Skillnader mellan döva och svåra att höra

Vad betyder det att vara döv och hur skiljer sig det från att vara svårt att höra (HOH)? Svaret beror på vem du frågar och vilket perspektiv du tittar på det från. Det medicinska samhället har till exempel en strikt definition, men människor inom döva eller HOH-samhället kan ha en helt annan åsikt.

Medicinsk definition

Medicinsk hörselnedsättning definieras av resultatet av ett hörselprov. Det finns parametrar som anges för att klassificera någon som antingen döv eller hörselskadad. Ett komplett hörselprov undersöker hur höga ljud över frekvensområdet måste vara för att du ska kunna upptäcka dem. Det mäter också hur bra du kan förstå tal. 
Om du inte kan detektera ljud tystare än 90 dB HL (decibel Hearing Level) anses det som en djup hörselnedsättning för dessa frekvenser. Om medeltalet av frekvenserna vid 500Hz, 1000Hz och 2000Hz är 90dB eller högre anses personen som döv. 
En hörselskadad person kan ha en rad hörselnedsättningar från mild till svår. Det bör noteras att förstärkningsteknik är tillgänglig för personer med mild till djup hörselnedsättning. 

Kulturdefinition

Kulturdefinitionen är mycket annorlunda än den medicinska definitionen. Enligt kulturdefinitionen är du döv eller hörselskadad och har inget att göra med hur mycket du kan höra. I stället har det att göra med hur du identifierar dig själv. Förhåller du dig närmare till att höra människor eller döva? Många medicinskt svårhöra människor anser sig vara kulturellt döva.
Ibland kan denna skillnad mellan kulturell dövhet och de med djup hörselnedsättning anges i det sätt ordet "döv" skrivs. Om du till exempel ser "Döv" med en huvudstad D, indikerar den typiskt dövkulturen. Å andra sidan "döv" stavad med en liten bokstav d indikerar hörselnedsättning och personen kanske inte nödvändigtvis anser sig vara en del av döva kulturen.

Psykologisk definition

Det finns också de som är medicinskt och funktionellt döva som insisterar, "Jag är inte döv, jag hörs svårt." Detta uttalande görs ofta av personer med hörselnedsättning som har förnekande om graden av hörselnedsättning. De kanske inte är redo att erkänna svårighetsgraden av deras hörselnedsättning.
Dessutom går framsteg i teknologin för cochleära implantat att ledningen blir ännu mer ojämn. Många personer med djup hörselnedsättning kan nu kommunicera muntligt och delta som hörande person.
Därför handlar det sätt som någon identifierar sig i form av hörselnedsättning ofta om personlig uppfattning eller val än någonting annat.

Dual Definition

Är människor med cochleära implantat vars hörselnedsättning sänks till så lite som 20 dB hörselskador eller döva? I författarens lekmänns åsikt är svaret "båda".
När en person med ett cochleärt implantat har implantatet på och kan höra bra, är de hörselskadade. När implantatet är avstått och de inte kan höra något, är de döva. Detsamma gäller för hörapparater. För länge sedan skulle författaren säga att hon var "i luften" när hon hade på sig hörselhjälpmedel och fungerade som en person med hörselnedsättning, men "från luften" när han inte hade hörselhjälpmedel och kunde inte höra någonting.

Ett ord från Verywell

Som du kan se finns det ingen singular definition som berättar om någon är döv eller hörselskadad. Även om den medicinska definitionen kan hänföra sig till alla, är någons personliga uppfattning om deras hörselnedsättning och hur de passar (eller inte) i döva kulturen lika viktigt att överväga. I verkligheten finns det inget rätt eller fel svar som passar varje individ. Det är ofta bäst att fråga vad någon föredrar innan man gör antaganden.