Orsaker och riskfaktorer för förmaksflimmer

Atrial fibrillering är en snabb och mycket oregelbunden hjärtrytm. Det orsakas av extremt snabba och kaotiska elektriska impulser med ursprung i hjärtat atria (de två övre hjärtkamrarna). Det kan utvecklas på grund av abnormiteter i hjärtstrukturen som du är född med eller efter hjärtskada, t.ex. med högt blodtryck, kranskärlssjukdom eller hjärtinfarkt. Men hos vissa människor sker förmaksflimmer utan hjärtfel eller skada, och det ses ofta hos personer som är äldre, överviktiga och stillasittande. I hela världen är atrial fibrillation en av de vanligaste arytmierna som läkare ser i deras praxis.

Frekventa orsaker

Atriell fibrillering verkar vara relaterad till förändringar som kan förekomma inom atrialmuskeln, främst inflammation, fibros och ökat tryck i förmakskamrarna. Dessa förändringar kan störa hur atriell vävnad hanterar hjärtans elektriska impulser, och förmaksflimmer kan resultera i.
Ett tillstånd som producerar dessa störande förändringar i förmaksvävnad är förmaksflimmer i sig. När förmaksflimmer uppträder är det mer sannolikt att komma tillbaka igen och att bli värre när tiden går. Några experter uttrycker detta som "Atrialfibrillering begår förmaksflimmer." Detta är ett skäl att förmaksflimmer anses vara ett progressivt problem, med episoder som gradvis blir frekventare och varar längre när tiden går.
Hjärtatillstånd associerat med förmaksflimmer
Nästan alla hjärt-sjukdomar kan öka stressen på förmaksvävnad, vilket ger de typer av inflammation och fibros som är förknippade med förmaksflimmer. Hjärtproblem som troligen kommer att åtföljas av förmaksflimmer är:

Valvulär hjärtsjukdom, särskilt reumatisk hjärtsjukdom
Kranskärlssjukdom
Hjärtsvikt
Hypertrofisk kardiomyopati
Medfödd hjärtsjukdom
Sinus node sjukdom (Sick Sinus Syndrome)
Andra hjärtarytmier, särskilt supraventrikulär takykardi (SVT)
Kronisk hypertoni

Icke-hjärtförhållanden som är associerade med förmaksflimmer
Flera medicinska tillstånd som inte är hjärtfria ökar också risken för att utveckla förmaksflimmer. Dessa inkluderar:

Lungembolus
lunginflammation
Diabetes
Sömnapné
Kronisk njursjukdom
hypertyreos
Dysautonomia
Hjärtkirurgi

Människor med någon av dessa medicinska tillstånd, oavsett om de är hjärt- eller icke-hjärtat, har en ökad risk att utveckla förmaksfibrillering.
Andra riskfaktorer för förmaksflimmer
Ålder: Förekomsten av förmaksflimmer är starkt associerad med ålder. Medan mindre än 1 procent av vuxna under 50 har förmaksflimmer, har 9 procent av befolkningen 80 eller äldre det. I en studie som följde nästan 4000 flygvapenrekryter i 44 år utvecklade 7,5 procent förmaksflimmer när de blev äldre.
Genetiska faktorer: Även om benägenheten för förmaksflimmer verkar vara högre hos vissa familjer är det genetiska bidraget till denna arytmi mycket komplex. Fortfarande, en historia av förmaksflimmer i nära släkting ökar din risk för att utveckla denna arytmi väsentligt.
Hög födelsevikt: Barn med ökad födelsevikt verkar ha en högre livstidsrisk för förmaksflimmer.
Alkohol: Medan moderat dricks inte vanligtvis utlöser förmaksfibrillering, gör binge-dricks det ganska ofta. För det mesta följer atriell fibrillering i drinkare en natt eller helg med kraftig dricka, ett tillstånd som kallas "semesterhjärta".
Luftförorening: I minst en prospektiv studie var koncentrationen av partikelformig luftförorening associerad med en högre risk för förmaksflimmer.
Fetma: Människor vars kroppsmassindex (BMI) är större än 30 kg / m2-det vill säga de som är klassificerade som medicinskt fetma-har en signifikant högre risk för förmaksflimmer än de vars BMI är under 25. Övervikt är förknippad med förhöjda vänster atrielltryck, och även med ökat perikardiellt fett (fettinnehåll på perikardiet, vilket är hjärtans yttre lager). Båda dessa faktorer är tänkt att bidra till fetma-associerad förmaksfibrillering.
Stillasittande livsstil: Flera studier har nu visat att en väldigt stillesittande livsstil kan avsevärt predisponera människor för förmaksflimmer. Faktum är att minst två studier har visat att i ständigt förekommande, stillasittande personer med förmaksflimmer har ett strikt livsstilsmodifieringsprogram som uppnått viktminskning och fysisk konditionering signifikant minskat och ibland eliminerats risken för efterföljande förmaksfibrillering.
Koffein: Trots det faktum att läkare ofta berättar för patienter med förmaksflimmer (och andra arytmier) för att undvika koffein, har studier inte visat att koffein, i kvantiteter som vanligtvis konsumeras, har någon effekt på någon hjärtarytmi.

Genetik

Familjär förmaksflimmer kan vara en faktor i upp till 30 procent av fall av idiopatisk förmaksflimmer. Det kan orsakas av en enda genmutation eller en kombination av gener, miljö eller livsstilsriskfaktorer.
KCNQ1 är en gen som har identifierats. Det är ärft i det autosomala dominerande mönstret, vilket innebär att det påverkar både män och kvinnor lika och om du har genen kommer du sannolikt att visa symtomen. Endera föräldern skulle ha förmaksflimmer och några barn som ärva i genen kommer sannolikt att uppleva förmaksfibrillering. Denna gen påverkar direkt hjärtklemmcellernas förmåga att föra kaliumjoner in i och ut ur cellen, vilket behövs för att producera hjärtrytmen. Andra gener har hittats som påverkar jonkanaler och kan orsaka förmaksflimmer.
En annan genetisk orsak till förmaksflimmer är mutationer i gener som påverkar hjärt- och muskelcellernas utveckling i hjärtat före födseln. Dessa kan påverka strukturen och funktionen hos hjärtat.
Vissa arvade genmutationer fungerar i kombination för att öka risken för att utveckla förmaksflimmer. I kombination med andra tillstånd som högt blodtryck, diabetes eller ateroskleros har du ökad risk.

hjärt

Nästan någon form av hjärtsjukdom eller hjärtkonstruktionsfel ökar din risk för förmaksflimmer. Dessa kan vara tillstånd som utvecklas över tiden eller de som du är fött med (till exempel missbildade hjärtklaffar).
Skador på ditt hjärta på grund av hjärtattack, inflammation i hjärtmuskeln eller hjärtfodret eller hjärtkirurgi är en riskfaktor för förmaksflimmer. Kroniska tillstånd som skadar hjärtat, särskilt okontrollerat högt blodtryck, ökar risken.
Här är de saker som alla ska göra för att minska risken för hjärt-kärlsjukdomar - och som ett resultat, förmaksflimmer:

Rök inte. Röktobak är förmodligen det mest kraftfulla och pålitliga sättet att öka risken för hjärtsjukdom.
Håll ner din vikt.
Ät en hälsosam kost. Medan den "bästa" kosten för att förebygga hjärtsjukdom är en fortsättningskonflikt, är de flesta experter nu överens om att Medelhavsstilens kost är bra för hjärt-kärlsystemet.
Få mycket motion. En stillasittande livsstil är dålig för din hälsa på så många sätt. Vi kan nu lägga atriell fibrillering till listan.
Kontrollera ditt blodtryck regelbundet, och om du utvecklar högt blodtryck, se till att det är tillräckligt behandlat.
Se till att din läkare kontrollerar dina kolesterolnivåer och tänker på om du behöver vidta åtgärder för att förbättra dessa nivåer.
Om du dricker alkohol, gör det bara i mått och aldrig binge.

Inget av detta råd skulle låta ovanligt. Du har hört talas om hela ditt liv. Det som kan vara nytt är att samma råd också gäller för förebyggande av förmaksflimmer.
Andra steg som kan bidra till att minska risken för förmaksflimmer inbegriper att undvika utomhus på dagar med hög partikelformig luftförorening och att äta mat med hög omega-3-fettsyror (som fisk).

Livsstilsriskfaktorer

Läkarna är just nu medvetna om i vilken utsträckning förmaksflimmer är en livsstilssjukdom. Den typiska patient som en läkare ser med förmaksfibrillering har sannolikt ingen identifierbar underliggande orsak (det vill säga ingen strukturell hjärtsjukdom, diabetes, sömnapné eller någon av de andra tillstånden som just listats). Men de är ofta äldre, överviktiga och stillasittande. Det blir allt mer uppenbart att övervikt och inte får mycket motion är starkt förknippad med förmaksfibrillering.
Vidare har forskare nu visat att hos patienter som är överviktiga och stillasittande är det möjligt att kraftigt minska eller till och med eliminera förmaksflimmer genom att inrätta ett mycket strikt program för livsstilsförändringar för att inducera viktminskning och förbättra fysisk konditionering. Dessa livsstilsinducerade förbättringar av förmaksflimmer åtföljs av mätbara förbättringar i hjärtat i sig själv-minskningar av perikardiella fettpålagringar och vid atriell fibros och inflammation. Dessa fynd tyder på att fett och stillasittande har en direkt effekt på förmaksvävnad på ett sätt som gör atrialfibrillering mycket mer sannolikt - och vidare att dessa hjärt-effekter kan reverseras genom att gå ner i vikt och träna.
Ingen kan undvika att bli äldre. Men om du jobbar på det, kanske du kan undvika att bli överviktig och stillasittande. Självklart är det inte att säga att det är lätt att bibehålla en hälsosam vikt och få gott om träning. För många är det mycket svårt, kanske det svåraste de någonsin måste göra.

Ett ord från Verywell

Medan många läkare betraktar förmaksflimmer som "bara en av de sakerna" - något som händer för vissa människor utan någon speciell anledning - allt du behöver göra är att titta på listan över riskfaktorer för att se att det verkligen finns sätt att minska risken att ha förmaksflimmer.
De flesta av de saker du kan göra för att sänka risken för förmaksflimmer är de samma saker som du borde göra ändå för att minska din kardiovaskulära risk i allmänhet. Om du vidtar åtgärder för att undvika kranskärlssjukdom, hjärtsvikt och hypertonisk hjärtsjukdom, kommer du också att sänka din risk för diabetes, sömnapné, fetma, lungembolus och hjärtkirurgi. Att undvika alla dessa villkor eliminerar några av de mest kraftfulla riskfaktorerna för förmaksflimmer.