Digestive Disease Hepatitis B

Hepatit B (Hep B eller HBV) är en leverbetennelse som kan leda till leverärrning, leversvikt, malign tumör i levern och döden. Hepatit B-infektion är ett resultat av HBV (hepatit B-virus) invasionen i kroppen och det beräknas att över 300 miljoner människor smittas över hela världen. 
CDC avslöjar att antalet individer som smittats med hepatit B-virus per år har minskat betydligt till 43 000 i genomsnitt 2007 från cirka 200 000 under 1980-talet. Infektionshastigheten har hittats högst inom 20 till 49 år gamla. Infektionen kan överföras genom kroppsvätskor såsom vaginala sekretioner, sperma, öppna sår eller blod.

Hur kan denna sjukdom leda till leverskador?

Hep B reproducerar i leverceller, men viruset ensam är inte problemet - immunsystemet är. Svaret som utlöses av viruset orsakar inflammation och allvarliga skador på levern då immunsystemet försöker bli av med viruset. I de flesta fall finns det begränsade skador och människokroppen kan bekämpa infektionen inom några månader. När du är smittad med HBV producerar din kropp antikroppar som kommer att vara livslängd så att du inte kommer att smittas igen.
Trots den goda kampen som våra organ ställer finns det fall där kroppen inte kan riva upp infektionen, och även om du inte visar några symtom är viruset fortfarande kvar. I denna situation förbli du en bärare och ditt blod och kroppsvätskor kan infektera andra personer som kommer i kontakt med dig genom oskyddad sex, öppna sår eller någon annan aveny. Just nu finns det ungefär 1,25 miljoner bärare i USA.
Om du är bärare, kan din sjukdom följa två huvudvägar: antingen går den bort efter ett tag (medicin har inte räknat ut varför än) eller det utvecklas till kronisk hepatit. Om hepatit blir kronisk är situationen ganska dålig för levern, eftersom det kan leda till cirros och levercancer, både dödliga förhållanden.
Det har observerats att cirka 5% till 10% av infekterade individer som kan vara vuxna eller barn över 5 år kan utveckla en kronisk infektion. En annan besvikelse är att dessa satser är signifikant förhöjda (25% till 50%) hos barn under 5 år, liksom de spädbarn som fångade infektionen när de föddes (90%).

Hur visar Hepatit B-infektionen sig själv?

Endast 30% till 50% av de personer som smittats med HBV visar symtom från början. Tidiga symptom kan förväxlas med influensa: feber och ledsmärta. De symptom som är mest specifika för hepatit B är följande:

• Gul hud och gulning av den vita delen av ögonen
• Brun eller orange färg på urinen
• Oförklarlig trötthet som varar under lång tid
• Förlust av aptit, illamående, kräkningar
• Buksmärtor
• Feber

Fortfarande, för många människor, visar inga av dessa symtom och sjukdomen upptäcks endast genom ett blodprov. Den första etappen av en HBV-infektion kallas akut hepatit och sällan kan det vara dödligt för levern. Det fanns fall av akut hepatit när levern skadades så illa att patienten gick in i koma på grund av leversvikt. Detta tillstånd kallas "fulminant hepatit" och patienter som har det bör utvärderas för levertransplantation.

Vad bestämmer nivån på leverskador?

Den viktigaste determinanten av leversituationen är vårt eget immunförsvar. Människor som utvecklar ett starkt immunsvar är mer benägna att eliminera viruset och återhämta sig men de är också mer benägna att utveckla svår leverskada och starka symtom. Ett svagare immunsvar kan skydda levern för tillfället och utveckla färre symptom, men det finns också en högre risk att utveckla kronisk hepatit. Därefter äter hälsosamt och lever på ett hygieniskt sätt för att hålla sådana infektioner i sträck.