Att skilja mellan nya HIV-infektioner och gamla

Riktlinjer för universell HIV-testning har funnits länge nu. Många människor får emellertid inte regelbundet testat för hiv. Det betyder att när någon är diagnostiserad med en ny HIV-infektion kan de undra om det finns något sätt att veta när de smittades eller vem smittade dem.

Nya och gamla hivinfektioner

Det finns flera sätt för läkare att avgöra om en person som nyligen varit ny diagnostiseras som HIV-positivt är också ny smittad. I sällsynta fall, när testning sker mycket tidigt, kommer läkare att hitta personer som testar positivt för viralt RNA eller p24-antigenet men som ännu inte är antikroppspositiva. Dessa är individerna i de tidigaste skeden av HIV-infektion. De kommer emellertid inte att plockas upp på många standardantikroppbaserade hiv-test. Därför är sådana enkla, tidiga HIV-infektionsdiagnoser något ovanliga.
Ofta försöker läkare avgöra om en person som har testat positivt på ett vanligt hiv-test nyligen är infekterat eller ej. Dessa människor har redan antikroppar mot viruset. Därför är deras läkare kvar för att se på vissa specifika egenskaper hos dessa antikroppar. Dessa egenskaper kommer att vara olika hos personer med nya hiv-infektioner än hos personer med etablerade hiv-infektioner.
Antikroppsegenskaper som läkare undersöker för att upptäcka infektioner med hiv-hiv inkluderar:

Den typ av antikroppar som är närvarande. Olika isotyper av antikroppar uppträder vid olika tidpunkter efter exponering för en patogen. För många sjukdomar kan vara användbar för att bestämma om en person är nyinfekterad eller inte. IgM-antikroppar som vanligtvis används för att upptäcka nya infektioner kan emellertid också finnas närvarande hos personer som har infekterats med HIV ett tag. Därför är detta inte alltid lika användbart för att införa HIV-infektioner som läkare kanske vill. (Detta kan dock ibland användas för att skilja mellan kroniska och senaste herpesinfektioner.)
Mängden antikroppar närvarande. Efter att antikroppar börjar att visas som svar på en HIV-infektion ökar de över en period av flera månader. Sedan börjar de utjämna. Om dessa förändringar kan detekteras kan det vara ett tecken på en relativt ny infektion.
Vilka HIV-proteiner antikropparna binder till. När HIV-infektion fortskrider, förändras de relativa mängderna antikroppar mot olika HIV-antigener. Det är möjligt att använda detta för att avgöra om någon har en tidig eller sen HIV-infektion.

Hur starka antikroppar binder till HIV. Nyligen HIV-infekterade individer har generellt antikroppar som binder mindre hårt mot HIV än personer med långtidsinfekterade infektioner. Men personer som började behandlas ganska snart efter infektion kan också ha antikroppar med liknande låg aviditet.

Men det kommer inte troligen att hända

Sammanfattningsvis är det möjligt för läkare att avgöra om din nya hiv-diagnos är resultatet av en ny infektion eller en äldre infektion. Denna information kan emellertid inte bestämmas genom vanlig HIV-testning. Att avgöra om en nyinfekterad infektion är en ny HIV-infektion görs oftast av personer som arbetar med HIV-övervakning. Det är inte en vanlig del av patientvården. Därför, om du nyligen har diagnostiserats som HIV-positiv och är oroad över när du serokonvert, kan du behöva prata med en smittsam specialist om ytterligare testning. Inte alla läkare kommer att vara medvetna om eller ha tillgång till den nödvändiga tekniken.
Faktum är att de flesta läkare inte kommer att göra dessa former av testning på nyligen diagnostiserade patienter - även om de begärs. En patient anses normalt ha en akut (dvs nyligen överförd) infektion endast när de hade testats och funnits negativa inom det föregående året. Nyligt diagnostiserade HIV-positiva patienter som inte har testats regelbundet kan ofta inte enkelt ta reda på om de nyligen infekterades.
Det är värt att nämna att det finns några andra omständigheter där individer äntligen kategoriseras som nyligen infekterade istället för bara nyligen diagnostiserade.

Om en person har anti-HIV-antikroppar och är RNA positiv, men deras Western blot är obestämd. Detta anses vara ett tecken på en akut infektion. Dessa fall kan fångas genom de bekräftande testalgoritmerna som används för att upptäcka HIV.
När en person testar positivt för viralt RNA men ännu inte producerar anti-HIV-antikroppar. Men inte alla HIV-test inkluderar ett RNA-test, så dessa fall missas lätt.

Varför upptäckt av nya hivinfektioner är viktigt

Diagnostisera nya HIV-infektioner när de är fortfarande ny är viktigt. Om du gör det kan det betydligt minska spridningen av hiv. Av flera skäl är människor i mycket hög risk att överföra hiv till sina sexpartners i veckor, månader eller år innan de vet att de är HIV-positiva.
Den första anledningen till att människor med hiv kan vara farligare för sina partner innan de har testat positivt är uppenbara. Om de inte känner till sin risk kan de vara omotiverade för att träna säkrare sex. Den andra är att nyinfekterade individer ofta har högre virala belastningar och är smittsamare än människor som har smittats länge. Detta ger chansen att överföra viruset högre under ett visst möte. Det tredje är att om du inte har testats, blir du inte behandlad. Behandling minskar risken för att infektera din partner. I själva verket används den nu som en förebyggande form.