Hur man hittar rätt HIV-stödgrupp

Få kan ifrågasätta värdet av stödgrupper för att hjälpa dig att övergå från att vara en person med hiv till en person verkligen lever med hiv. Men att hitta ett värde för dig och dina personliga behov kan ibland vara utmanande.
I slutändan är syftet med någon stödgrupp att tillhandahålla en säker, icke-dömande miljö där människor kan kommunicera fritt och hitta det emotionella stöd de behöver för att bättre normalisera hiv i sina liv. Det handlar inte om one-size-passar-allt. Det handlar om att koppla samman med människor med gemensam erfarenhet och värderingar med vilka du kan "prata samma språk".
Klart för de flesta betyder det att hitta en grupp personer som mest som du. Men det är inte alltid fallet för alla. För vissa kan behovet av att hitta specifik information eller upprätthålla en nivå av anonymitet vara en mycket viktigare angelägenhet än delad kultur eller personlig interaktion.
Samtidigt finns det ofta inte mycket val i vissa samhällen. Det betyder inte att stöd inte är tillgängligt eller att du ska "göra" med vad du har. Idag kan supportgrupper sträcka sig från strukturerad, personlig sammankomst till onlinekamrater och forum, ofta i samverkan eller som tillägg till varandra. Att bestämma vad du behöver är först och främst nyckeln till att hitta den grupp som passar dig.

Definiera dina behov

Oavsett format ska hiv-stödgrupper vara målorienterade och flytta dig framåt än att vara en dumpningsplats för problem. Behovet kommer ofta att förändras och utvecklas när du arbetar med gruppen, så det är viktigt att du regelbundet omprövar dina mål. I slutändan är förändring inte så mycket om att "växa upp" en grupp, utan snarare få redskapen för positiv, självförtroende.
När du tittar på en grupp, överväga saker som mötesplatsen och storleken på gruppen. Om en plats är för långt bort eller om du känner dig förlorad eller utsatt för en grupp, kanske du är avskräckt efter några få möten. Fråga dig också hur du känner till den person som övervakar gruppen. Han eller hon kommer oftast att återspegla gruppernas attityder och värderingar.
Det är också viktigt att fråga dig själv:

• Kan denna grupp ge den sekretess jag behöver uttrycka mig helt och fullt?
• Kan jag prata med denna grupp utan rädsla för förlägenhet eller dom?
• Behöver jag en viss expertis eller råd, och i så fall kan den här gruppen ge mig det?
• Ger den här gruppen den typ av stöd jag behöver för att hantera mina omedelbara frågor?
• Vad sägs om de andra gruppmedlemmarna? Vad har gruppupplevelsen gjort för dem?

Genom att regelbundet omvärdera dina behov kommer du att vara bättre försäkrad om att skörda fördelarna med gruppsupport.

Klinikbaserade supportgrupper

Klinikbaserade hiv-stödgrupper organiseras ofta som en del av de integrerade hiv-tjänster som erbjuds av sjukhus, polikliniker eller specialiserade hiv-metoder. Det kopplar direkt patientens sjukvård till en rad tjänster och supportprogram, ofta med enkelhetsplatsen för en enda plats.
Dessutom är klinikbaserade hiv-stödgrupper vanligtvis strukturerade, schemalagda och lindras vanligtvis av en medlem i det tvärvetenskapliga laget som ger dem inom gruppen en direktlänk till andra tjänster (till exempel rådgivning, socialt arbete) som erbjuds av anläggningen. Walk-in-supportgrupper kan också vara tillgängliga. Som regel upprätthålls stränga sekretesspolicyer.

Institutionbaserade supportgrupper

Institutionella stödgrupper är de som kan vara allierade, men inte direkt kopplade till din primärvårdspersonal eller klinik. Dessa grupper är generellt planerade och underlättade, med varierande grad av struktur eller formalitet. De flesta är organiserade genom samhällsbaserade organisationer, universitetsbaserade hälsoprojekt eller trosbaserade grupper.
Medan de flesta har stränga sekretesspolicyer, är vissa människor fortfarande rädda exponering vid ens in i en "känd" mötesplats. Som svar erbjuder vissa organisationer nu hem-baserade, peer-facilitated grupper eller off-site platser. Grupper kan vara pågående eller tidsbegränsad, den senare kräver en tidsförpliktelse och ibland intagsbedömning.

Privata supportgrupper

Dessa är stödgrupper som inte är officiellt anslutna till en institution eller statlig myndighet. Vissa organiseras av lekfolk med hiv (eller som har haft erfarenhet av hiv), medan andra underlättas av socialarbetare eller vårdpersonal. Privata supportgrupper tjänar ofta mer som en fristad för emotionellt stöd och interaktion, uppmuntrande medlemmar att aktivt utbyta idéer, råd och erfarenheter.
Innan du går med i en privat grupp, alltid fråga om sin sekretesspolicy och protokoll. Var försiktig med tvivelaktig vetenskap. Stödgrupper bör alltid uppmuntra öppen dialog och tillåta personlig oenighet, men de är avsedda att fungera i samarbete med dina vårdgivare, inte i motsats till dem.

Online supportgrupper

Online supportgrupper tjänar en viktig funktion för hiv-positiva människor som antingen isoleras på plats eller känner att de kan prata mer fritt och säkert i en anonym miljö. Inte bara har de blivit viktiga källor för informationsutbyte, de har visat sig erbjuda ofta värdefullt emotionellt och copingstöd, särskilt i krisetider.
Med den breda tillgängligheten av online-peer-to-peer-forum och chattrum kan den största utmaningen vara att hitta en grupp som kan ge verktygen du behöver för att gå vidare, istället för att isolera dig från en-till-en-mänsklig interaktion.
De mest produktiva grupperna tenderar att vara större i storlek, med frekvent och livlig kommunikation mellan medlemmarna samt moderatornas aktiva deltagande för att gnida diskussioner och hjälpa samhället att trivas. Läs mer om hur du hittar välrenommerade online resurser och vad du ska se upp för.

Var ska man börja titta

• Be din läkare, klinik eller vårdgivare för supportgruppsreferenser. Din socialarbetare, fallschef eller psykolog bör också kunna hjälpa dig.
• Kontakta den nationella eller nationella hivorganisationen närmaste dig.
• Fråga andra människor som lever med hiv för förslag.
• Hiv-supportgruppslistor (inklusive online-supportgrupper) kan generellt hittas i lesbiska en gay-publikation eller i hiv-tidskrifter och månadsvisningar.
• För trobaserade grupper, kontakta din lokala kyrka, moské, synagoge eller tempel.
• Hänvisningar kan också ofta hittas via lokala hiv-hotlines. HIV-hotlines finns vanligen under "AIDS, HIV Educational Referral and Support Services" eller "Sociala serviceorganisationer.
• Gruppanpassningswebbplatser, som Meetup, kan ibland hjälpa dig att koppla dig till en levande hiv-supportgrupp i ditt område, samt tillhandahålla en plattform där du kan starta en egen supportgrupp.