En översikt över Zika-viruset

Zika-viruset är en transmitterbar sjukdom som sprids genom myggbett. Medan de flesta infektioner orsakar få, om några symtom, kan sjukdomen bli katastrofal om den övergår från moder till barn under graviditeten. Om du gör det kan det leda till en irreversibel fosterskada som kallas mikrocefali där en baby föds med ett onormalt litet huvud och hjärna.
Mycket oöverträffad före 2015 orsakade Zika-viruset världen över panik när ett massivt utbrott sänkte en infektionsväg från södra och centrala Amerika ända till den södra delen av Förenta staterna 2016.
Zika är ett relativt nytt virus som först isolerades från en apa i Uganda tillbaka 1947. Medan forskare ursprungligen trodde att viruset var begränsat till simpopulationer rapporterades det första beviset på ett språng från djur till mänskligt år 1952. Genetisk forskning har sedan avslöjade att viruset hade etablerats hos människor långt innan då, passerade från person till person genom Aedes aegypti mygg, en stam som förekommer i tropiska och subtropiska regioner över hela världen.
År 2015 rapporterades de första västliga halvkuglsinfektionerna i nordöstra Brasilien. Inom två år har frekvensen av mikrocefalier i regionen spikat till alarmerande hastigheter. I Colombia ensam bekräftades inte mindre än 476 fall på 33 övervakningssites (översätter till omkring ett fall per 1000 födda). Liknande resultat sågs i Brasilien som rapporterade över 3000 mikrocefaliska födelser direkt relaterade till Zika.
Det är denna hjärtskärande komplikation som ledde regeringarna att genomföra bättre kontrollåtgärder och att utbilda allmänheten om symptomen, behandlingen och förebyggandet av detta fortfarande till stor del missförstod sjukdom.

Orsaker och risker

Zika-viruset är medlem i virusfamiljen Flaviviridae och är nära besläktad med andra myggburen sjukdomar som denguefeber och gul feber. Det överförs från person till person på ett av tre sätt:

Med en myggbett från Aedes aegypti mygga
Under graviditeten när den passeras från en infekterad mamma till hennes ofödda barn
Under oskyddad oral, vaginal eller analsex

Det tar bara en bit att bli smittade.
När det gäller sexuell överföring kan viruset kvarstå i sperma där det inte är möjligt att göra det i saliv eller vaginala sekret. Som sådan är Zika vanligare övergått från man till kvinna snarare än tvärtom.
Orsaker och riskfaktorer av Zika-viruset

symtom

Hos vuxna och barn orsakar Zika vanligtvis en mild, självbegränsande sjukdom eller har inga symptom alls. När symtomen utvecklas kan de förekomma influensaliknande med feber, huvudvärk, muskels- och ledvärk och eventuellt utslag. Symtom tenderar att rensas inom tre till sju dagar tillsammans med eventuella bevis på viruset.
Berättelsen är helt annorlunda om överföring sker under graviditeten. Om detta händer kan utvecklingsfostret påverkas, vilket leder till missfall, stillbirth eller i sällsynta fall medfödda fosterskador. Den mest allvarliga av dessa är mikrocefali.
Mikrocefali är en förödande sjukdom som kännetecknas av livslånga funktionshinder, inklusive:

kramper
Utvecklingsförseningar
Intellektuell funktionsnedsättning
Problem med rörelse och balans
Matningsproblem
Hörselnedsättning
Visionsproblem

Svårighetsgraden av symtom är vanligen relaterad till den minskade storleken på barnets huvud och hjärna. Många barn födda med mikrocefali har inga symtom vid födseln men utvecklar epilepsi, cerebral parese och andra problem senare i livet. I vissa fall kan ett barn utvecklas perfekt normalt.
Risken för mikrocefali är störst under graviditetens första trimester. Däremot utgör en Zika-infektion som inträffar under andra eller tredje trimestern liten eller ingen risk.
Symtom på Zika-viruset

Diagnos

En Zika-infektion kan diagnostiseras av en läkare med test som antingen direkt kan detektera organismen eller indirekt bekräfta bevis på infektion. Testproceduren kan variera men brukar innehålla två separata test som används i tandem:

Nukleinsyraprovning (NAT) används för att detektera genetiska bevis på Zika-viruset. NAT-testet skulle utföras samtidigt på både ett blod- och urinprov.
Immunoglobulin M (IgM) testning används för att detektera proteiner, kända som antikroppar, som produceras av kroppen som svar på Zika-infektionen. Testet är blodbaserat och brukar kunna detektera antikroppar inom fyra dagar efter symptomets utseende.

Zika Doctor Diskussionsguide

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmottagning så att du kan ställa rätt frågor.

Ladda ner PDF

Testa rekommendationer

Medan diagnosen av en Zika-infektion är relativt enkel är det inte för alla. Testning rekommenderas för närvarande endast för följande riskgrupper:

Varje symtomatisk person trodde att vara utsatt för viruset antingen genom oskyddad sex eller senare resor till en region där Zika är endemisk
Varje gravid kvinna trodde vara utsatt för viruset antingen på grund av att de nyligen åkte till en endemisk region eller oskyddad sex med en person som nyligen återvände från en endemisk region

Testet rekommenderas inte för icke-symptomatiska personer som inte är gravid eller som en form av förtydligande screening.
Hur Zika-virus diagnostiseras

Behandling

Det finns ingen behandling för en Zika-infektion. Akuta symptom kan behandlas med Tylenol (acetaminofen).

Förebyggande

Det finns inget vaccin för att förhindra eller bota Zika-viruset. Insatser skulle därför vara inriktade på att förebygga myggburna infektioner och minska risken för sexuell överföring.

Försiktighetsåtgärder du kan ta

Om man bor i eller reser till områden där Zika-viruset är endemiskt, skulle förebyggande insatser innefatta:

Användning av insektsmedel
Använd skyddskläder
Sova under myggnät
Bli av med stående vatten där myggor kan avelas
Stängning av fönster och ventiler och användning av luftkonditionering
Kontrollera resehälsorådgivning när du planerar en resa

För att minska risken för sexuell exponering, bör kondomer användas om din partner just återvänt från en endemisk region. Varaktigheten kan vara så kort som åtta veckor om det inte finns några symtom eller så länge som sex månader eller mer om det finns. Insektsavvisande medel bör också användas i minst tre veckor för att förhindra överföring av mänskliga myggor.
Förhindra Zika när gravid eller reser

Ett ord från Verywell

Så skrämmande som Zika-viruset kan tyckas är det viktigt att komma ihåg att att få en myggbett betyder inte att du kommer att få viruset eller att ditt ofödda barn kommer att skadas. Faktum är att flertalet drabbade graviditeter inte leder till fosterskador eller någon form av skada.
Genom att helt enkelt vara medveten om de faktorer som riskerar dig, kan du och din partner vidta nödvändiga åtgärder för att undvika smitta och se till att ditt barn är födt säkert.
Symtom på Zika-viruset