Vad att veta om en övre luftvägsinfektion

Många anser att en övre andningsinfektion (URI) och förkylning är samma tillstånd. Detta är emellertid inte helt sant, eftersom ett kallt virus endast är ett av många smittämnen som kan orsaka övre luftvägsinfektion.
Det är mer korrekt att beskriva en övre andningsinfektion som någon typ av infektion som påverkar övre luftvägarna, nämligen näsan, bihålorna och halsen. Läs mer om symptom, orsaker och behandling av URI.

symtom

Typiska symptom på URI kan innefatta en kombination av ett eller flera av följande symtom:

Nästäppa
Rinnande näsa
Nysning
Öm hals
Hosta
Huvudvärk
Feber
Trötthet
Svaghet
Ömma muskler

Illamående, kräkningar eller diarré kan uppstå med en URI associerad med influensainfektion. Om URI utvecklas till bihåleinflammation kan symtom inkludera en allvarlig huvudvärk, ansiktsvärk eller tandvärk.
Det är möjligt att utveckla en öroninfektion efter att ha en övre luftvägsinfektion, och detta gäller särskilt hos små barn.

orsaker

En övre luftvägsinfektion kommer sannolikt att ha en av följande orsaker:

en av hundratals vanliga kalla virus (inklusive rhinovirus, adenovirus, coronavirus och coxsackieviruses)
influensa A och B
parainfluensavirus
Bocavirus

Den här listan är inte omfattande, men den innehåller några av de vanligaste orsakerna till URI.
Streptococcus pneumoniae och Moraxella catarrhalis, medan de inte orsakar URI, kan säkert orsaka bihåleinflammation och öroninfektioner.

Diagnos

I många fall, särskilt hos vuxna, kräver inte övre luftvägsinfektioner en diagnos av en läkare såvida det inte finns kvarhållande, allvarliga eller oroliga symtom.
De flesta URI orsakas av rhinovirus och kan hanteras hemma.
En diagnos av en övre andningsinfektion är vanligtvis inte komplicerad. Din läkare brukar fråga dig om dina symtom och andra frågor om din hälsohistoria, till exempel när dina symtom startade och vad som kan få dig att må bättre eller sämre.
Din läkare kommer att utföra en fysisk undersökning där hon kommer att se på baksidan av halsen och in i öronen.
Om man tror att strep halsen kommer att erhållas, kommer ett snabbt strep-test eller en halskultur att erhållas. Detta innebär att du svävar på baksidan av halsen och sedan testar den för strepbakterier. Ibland kan kulturer från näspassagerna tas och testas för en bakteriell infektion. Detta görs dock oftast bara med en nasofaryngeal swab-diagnos som används för influensa och andra patogener (ofta utförd i akutvård).
I vissa fall kan andra tester beställas att utesluta villkor som orsakar liknande symtom som allergier.

Behandling

URI orsakade av ett virus kan vanligtvis hanteras hemma. Människor med hälsosamma immunsystem kan bekämpa viruset inom en vecka eller två. Det finns olika sätt att hjälpa dig att återhämta dig och att behandla besvärliga symptom.

Tips för att behandla en övre luftvägsinfektion

Använd en luftfuktare
Prova dekongestanter och halsbensonger
Drick mycket vätska
Ta över-the-counter smärtstillande medel
Håll dig hemma och vila
Håll huvudet förhöjt

Decongestants och OTC Drugs
Typer av avtändningsmedel du kan försöka inkluderar pseudoefedrin och oxymetazolin spray, som kan vara effektiv för att hantera symtom men ska inte användas längre än 3 dagar i rad för att undvika ett tillstånd som kallas återstoppning. Dessutom kan du också överväga salin nasal spray eller nasal bevattning med en neti potten.
Decongestants och hostläkemedel rekommenderas vanligtvis inte för små barn och spädbarn eftersom de inte har visat sig vara effektiva. Tala med din barnläkare innan du använder dem. Medan OTC-smärtstillande medel som ibuprofen och acetaminofen kan hjälpa vuxna att lindra ont i halsen, muskelvärk och huvudvärk, bör barn inte ges aspirin.
Resten
Om möjligt, gå inte till jobbet eller skolan för att undvika att sprida sjukdom. Dessutom kan höjning av huvudet hjälpa till med trängsel och öronvärk.
Zink och vitamin C
Det finns begränsade bevis för att zink och C-vitamin kan förkorta tiden för förkylning. Men eftersom zink kan interagera med andra mediciner, bör du kolla med ditt apotek om du tar något förutom zink.
antibiotika
Antibiotika är vanligtvis endast föreskrivna under vissa omständigheter när en bakteriell infektion är bekräftad eller starkt misstänkt. Överanvändning av antibiotika har bidragit till resistensen hos skadliga bakterier, så din läkare kanske inte automatiskt ordinerar något för dig.
Om du är ordinerad med ett antibiotikum, se till att du tar det precis som föreskrivet. De flesta bakterieinfektioner börjar reagera på ett lämpligt antibiotikum inom 24 timmar. Antibiotika kan orsaka magproblem, inklusive diarré. Om du har problem med detta kan du försöka att äta yoghurt med levande aktiva kulturer och ta antibiotikan med mat.

Är URI: er allvarliga?

De flesta övre luftvägsinfektioner orsakas av ett kallt virus och är inte allvarliga. De flesta friska individer kommer att bekämpa dessa infektioner på egen hand. Det finns dock några undantag. Strep hals kan ha allvarliga komplikationer om de lämnas obehandlade. Om ont i halsen är svår, har du buksmärta och du saknar en rinnande näsa eller hosta, du kan ha strep hals.
Sällan kan URI utvecklas till allvarligare förhållanden som epiglottis. Detta är mer sannolikt hos små barn. Virus som respiratoriskt syncytialvirus (RSV) - infektion i luftvägarna hos små barn - kan vara allvarliga och leda till sjukhusvistelse, särskilt hos småbarn.

När ska man se en läkare

Du bör se en läkare för att utesluta strep hals om din ont i halsen är svår och du har inte typiska symtom på ett kallt virus, såsom en rinnande näsa, nysning eller hosta. Du är också mer benägna att uppleva en bakteriell infektion som kräver antibiotika om dina symtom har varit 10 eller flera dagar.
Du bör söka akut läkarvård om du eller ditt barn upplever:

andningssvårigheter inklusive onormala ljud vid andning, snabb andning eller blåa läppar eller hudton
överdriven drooling eller oförmåga att svälja
hög feber
extrem slöja
liten eller ingen urinutgång

För ett litet barn betyder liten eller ingen urinproduktion inga blöjor eller mycket få blöta blöjor, särskilt om ditt barn inte har ätit eller druckit gott, haft diarré eller har varit eller kräkat.
Föräldrar bör inte tveka att rådfråga expertmedicinsk hjälp för några symptom som verkar atypiska eller oroväckande.
Kom ihåg att URI-mediciner för barn ska diskuteras noggrant med och godkänt av ditt barns barnläkare.

Förebyggande

God hygien som handtvätt och täcker din mun och näsa när du hostar och nysar är absolut nödvändigt när det gäller att förhindra spridningen av övre luftvägsinfektioner. Människor som är sjuka borde stanna hemma och undvika offentliga platser när det är möjligt.
Det är också viktigt att hålla ditt immunsystem hälsosamt genom att få gott om sömn, motion och äta en hälsosam kost. Detta kommer att hjälpa din kropp att bekämpa de bakterier som den kommer i kontakt med och förkortar också den tid det tar för att bekämpa sjukdom.
Att hålla sig uppdaterad om vaccinationer och få ett årligt influensaskott är också en viktig faktor när det gäller att förebygga URI. Tyvärr, förutom influensa, har vacciner för de flesta orsakerna till URI inte utvecklats. Influensavaccinet är fortfarande mycket viktigt, eftersom det förhindrar hundratusentals fall och tusentals dödsfall av amerikaner varje år.

Ett ord från Verywell

En övre luftvägsinfektion är ett tillstånd som kan orsakas av en mängd olika faktorer, inklusive förkylning, influensa eller strep hals. Det är viktigt att du är proaktiv vid behandling av dina symtom, vilket kan innebära att man använder en luftfuktare eller tar överklagande läkemedel. Det är viktigt att få vila och stanna hemma från aktiviteter när det är möjligt. Om dina symtom förvärras, var noga med att kontakta din läkare. Även om de flesta URI inte ger anledning till oro kan symtom ibland leda till svårare tillstånd.
Håller influensafotar dig hälsosam?