Biografi av Abraham Maslow (1908-1970)
Abraham Maslow var en amerikansk psykolog kanske mest känd som en av grundarna till humanistisk psykologi och för hans berömda behovshierarki. Maslow tyckte att Freuds psykoanalytiska teori och Skinners beteendeteori var alltför inriktade på de negativa eller patologiska aspekterna av existensen och försummade all den potential och kreativitet som människor har.
Maslows behovshierarki föreslog att människor har ett antal behov, och eftersom dessa behov är uppfyllda kan de fortsätta att driva andra behov. Behovet i basen av hans hierarki är mer grundläggande i naturen, och gradvis flyttas upp i mer sociala, känslomässiga och självaktualiserande behov som man flyttar upp hierarkin.
"Människans historia är historien om män och kvinnor som säljer sig korta." - Abraham Maslow
Mest känd för
- Behovstrappa
- Grundare av humanistisk psykologi
Maslows tidiga liv
Abraham Maslow föddes den 1 april 1908 i Brooklyn, New York, där han växte upp den första av sju barn födda till sina judiska föräldrar som emigrerade från Ryssland. Maslow beskrev senare sin tidiga barndom som olycklig och ensam, och han tillbringade mycket av sin tid i biblioteket nedsänkt i böcker.
Så småningom fortsatte Maslow att studera vid Stadskollegiet i New York (CCNY) och gifte sig med sin första kusin Bertha Goodman. Han bytte senare till University of Wisconsin där han utvecklade en intresserad av psykologi och hittade en mentor i psykologen Harry Harlow som tjänstgjorde som doktorand. Maslow fick alla sina tre grader i psykologi från University of Wisconsin: en kandidatexamen år 1930, en magisterexamen 1931 och en doktorsexamen 1934.
Karriär och humanistiska teorier
Abraham Maslow började undervisa vid Brooklyn College i 1937 och fortsatte att arbeta som medlem i skolans fakultet fram till 1951. Under denna tid var han starkt påverkad av Gestaltpsykologen Max Wertheimer och antropologen Ruth Benedict. Maslow trodde att de var sådana exceptionella människor som han började analysera och notera om deras beteende. Denna analys tjänade som grund för hans teorier och forskning om mänsklig potential.
Under 1950-talet blev Maslow en av grundarna och drivkrafterna bakom tanken som kallades humanistisk psykologi. Hans teorier inklusive behovshierarkin, självaktualisering och toppupplevelser blev grundläggande ämnen i humanistiska rörelsen.
Själva aktualiseringsprocessen spelade en viktig roll i Maslows teori. Han definierade denna tendens som "full användning och utnyttjande av talanger, kapacitet, möjligheter etc." Med andra ord är människor ständigt på väg att sträva efter att nå sin fulla potential. Själva aktualisering är inte en slutpunkt eller en destination. Det är en pågående process där människor fortsätter att sträcka sig och uppnå nya höjder av välbefinnande, kreativitet och uppfyllelse.
Maslow trodde att självaktualiserande människor har ett antal nyckelegenskaper. Några av dessa inkluderar självacceptans, spontanitet, självständighet och förmågan att ha toppupplevelser.
Bidrag till psykologi
I en tid då de flesta psykologer fokuserade aspekter av mänsklig natur som ansågs onormala, skiftade Abraham Maslow fokus för att titta på de positiva sidorna av mental hälsa. Hans intresse för mänsklig potential, att hitta toppupplevelser och förbättra mental hälsa genom att söka personlig tillväxt hade ett varaktigt inflytande på psykologin.
Medan Maslows arbete föll i favör med många akademiska psykologer och några föreslår att hans hierarki kan bero på en uppdatering, åtnjuter hans teorier en återuppkomst på grund av det stigande intresset för positiv psykologi.
Maslow dog i Kalifornien den 8 juni 1970, på grund av en hjärtattack.
Valda publikationer
- Maslow, A. (1954). Motivation och personlighet. NY: Harper.
- Maslow, A. (1962). Mot en psykologi av att vara. NY: Van Nostrand.
