Genomförande av etisk forskning inom psykologi

Tidigare i psykologins historia utfördes många experiment med mycket tvivelaktiga och till och med skandalösa kränkningar av etiska överväganden. Milgrams ökända lydnadsexperiment involverade exempelvis att lura mänskliga ämnen för att tro att de levererade smärtsamma, eventuellt även livshotande, elektriska stötar mot en annan person.

Dessa kontroversiella psykologiska experiment spelade en viktig roll i utvecklingen av de etiska riktlinjer och regler som psykologer måste följa idag. Vid utövande av studier eller experiment som involverar mänskliga deltagare måste psykologer lämna in sitt förslag till en institutionskommitté (IRB) för godkännande. Dessa utskott bidrar till att försöken överensstämmer med etiska och juridiska riktlinjer.

Etiska koder, som de som fastställts av American Psychological Association, är utformade för att skydda säkerheten och bästa intressen hos dem som deltar i psykologisk forskning. Sådana riktlinjer skyddar också psykologernas rykte, själva psykologins område och de institutioner som sponsrar psykologiforskningen.

När man bestämmer etiska riktlinjer för forskning, är de flesta experter överens om att kostnaden för att genomföra experimentet måste vägas mot den potentiella fördelen för samhället som forskningen kan ge. Även om det fortfarande finns en hel del debatt om etiska riktlinjer, finns det några viktiga komponenter som bör följas när man utför någon form av forskning med mänskliga ämnen.

Deltagande måste vara frivilligt

All etisk forskning måste genomföras med hjälp av villiga deltagare. Studiefrivilliga personer borde inte känna sig tvungna, hotade eller bribed i deltagande. Detta blir särskilt viktigt för forskare som arbetar vid universitet eller fängelser, där elever och fångar ofta uppmuntras att delta i experiment.

Forskare måste erhålla informerat samtycke

Informerat samtycke är ett förfarande där alla deltagare i studien får veta om förfaranden och informeras om eventuella risker. Samtycke bör dokumenteras i skriftlig form. Informerat samtycke säkerställer att deltagarna vet tillräckligt om experimentet för att fatta ett välgrundat beslut om huruvida de vill delta.

Det kan uppenbarligen uppstå problem i de fall där deltagarna berättar att de nödvändiga detaljerna om experimentet kan påverka deras svar eller beteenden i studien otillbörligt. Användning av bedrägeri i psykologiforskningen är tillåten i vissa fall, men endast om studien skulle vara omöjlig att bedriva utan bedrägeri, om forskningen kommer att ge någon form av värdefull insikt och om ämnena kommer att bli debriefade och informerade om Studiens sanna syfte efter att uppgifterna har samlats in.

Forskare måste behålla deltagarnas konfidentialitet

Sekretess är en viktig del av all etisk psykologi forskning. Deltagarna måste garanteras att identifierande information och enskilda svar inte delas med någon som inte är inblandad i studien.

Medan dessa riktlinjer ger vissa etiska normer för forskning, är varje studie olika och kan presentera unika utmaningar. På grund av detta har de flesta högskolor och universitet en människaämneskommitté eller institutionell granskningsstyrelse som övervakar och beviljar godkännande för all forskning som bedrivs av fakultetsmedlemmar eller studenter. Dessa utskott utgör ett viktigt skydd för att säkerställa att akademisk forskning är etisk och inte utgör en risk för att studera deltagare.