Vad är lärd optimism?

Lärd optimism innebär att utveckla förmågan att se världen ur en positiv synvinkel. Den är ofta kontrasterad med lärd hjälplöshet. Genom att utmana negativ självtalande och ersätta pessimistiska tankar med mer positiva kan människor lära sig att bli mer optimistiska.

Illustration av Brianna Gilmartin, Verywell

fördelar

Det finns ett antal fördelar att bli en mer optimistisk person. Några av de många fördelarna med optimism som forskare har upptäckt är:

Bättre hälsoutfall: En studie visade att personer som var mer optimistiska vid 25 års ålder var mycket hälsosammare senare mellan 45 och 60 år, än var deras mer pessimistiska motsvarigheter.
Längre livslängd: Studier har visat att optimistiska människor tenderar att leva längre än pessimister.
Lägre stressnivåer: Optimister upplever inte bara mindre stress, de klarar också bättre. De tenderar att vara mer motståndskraftiga och återhämta sig från bakslag snarare än att bli överväldigade och avskräckta av negativa händelser, de fokuserar på att göra positiva förändringar som kommer att förbättra sina liv.
Högre motivation: Att bli mer optimistiska kan också hjälpa dig att behålla motivation när du arbetar med mål. När man försöker gå ner i vikt kan pessimister ge upp för att de tror att dieter aldrig fungerar. Optimister är å andra sidan mer benägna att fokusera på positiva förändringar som de kan göra som hjälper dem att nå sina mål.
Bättre mental hälsa: Optimister rapporterar högre nivåer av välbefinnande än pessimister. Forskning tyder också på att lärande lärd optimism tekniker kan avsevärt minska depression.

I en studie placerades barn med riskfaktorer för depression i ett träningsprogram där de lärde sig färdigheter relaterade till lärd optimism. Resultaten av studien visade att barn med riskfaktorerna var mycket mer benägna att visa symptom på måttlig till svår depression vid en tvåårig uppföljning. De som hade fått utbildning i lärd optimism och anti-depressionsförmåga var dock hälften så troliga att de kunde utveckla sådana symptom på depression.

5 otroliga fakta om optimister

Optimism vs Pessimism

Pessimister tenderar att tro att dåliga saker helt enkelt kommer att hända, att de är felaktiga, och att negativa resultat blir permanenta. Optimister å andra sidan förväntar sig att goda saker kommer att hända med dem. De tenderar att se motgångar som tillfälliga händelser orsakade av omständigheterna. I stället för att ge upp eller känna sig hjälplös inför misslyckandet ser optimisterna det som en utmaning som kan övervinnas eller fixas.

Optimister och pessimister tenderar att skilja sig åt i förklarande stil, eller hur de går för att förklara de händelser som äger rum i sina liv. Viktiga skillnader i dessa förklarande stilar tenderar att vara centrerade på:

Anpassning: När sakerna går fel, tenderar optimister att lägga skulden på externa krafter eller omständigheter. Pessimister, å andra sidan, är mer benägna att skylla sig för de olyckliga händelserna i sina liv. Samtidigt tenderar optimister att se bra händelser som ett resultat av egna insatser, medan pessimister kopplar bra resultat till yttre påverkan.
Varaktighet: Optimister tenderar att se dåliga tider som tillfälliga. På grund av detta tenderar de också att kunna bättre studsa efter misslyckanden eller motgångar. Pessimister är mer benägna att se negativa händelser som permanenta och oföränderliga. Det är därför de ofta är mer benägna att ge upp när saker blir tuffa.
genomslagskraft: När optimister upplever misslyckande i ett område, låter de inte påverka deras tro på deras förmågor på andra områden. Pessimister ser dock motgångar som mer genomgripande. Med andra ord, om de misslyckas på en sak, tror de att de kommer att misslyckas i allt.

Forskning har visat att pessimister tenderar att vara i minoriteten. De flesta (uppskattningar har varierat mellan 60 och 80 procent) tenderar att vara optimister i varierande grad.

Origins

Lärd optimism är ett begrepp som framkom ur den relativt unga gren av psykologi som kallas positiv psykologi. Lärst optimism introducerades av psykologen Martin Seligman, som anses vara den positiva psykologiska rörelsens far. Enligt Seligman är processen att lära sig vara optimistisk ett viktigt sätt att hjälpa människor att maximera sin mentala hälsa och leva bättre liv.

Seligman själv har föreslagit att hans arbete inledningsvis fokuserade på pessimism. Som klinisk psykolog tenderade han att leta efter problem och hur man fixade dem. Det var inte förrän en vän påpekade att hans arbete verkligen handlade om optimism att han verkligen började fokusera på hur man tog det som var bra och gjorde det ännu bättre.

Vad ligger bakom psykologin för positiv tänkande?

Lär sig hjälplöshet

Seligmans arbete tidigt i sin karriär var centrerat på det som kallas lärd hjälplöshet, vilket innebär att ge upp när du tror att ingenting du gör kommer att göra någon skillnad.

Förklarande stilar spelar en roll i denna lärd hjälplöshet. Hur människor förklarar vad som händer med dem, oavsett om de ser dem som orsakade av yttre eller inre krafter, bidrar till att människor upplever denna hjälplöshet eller inte.

En ny riktning i psykologi

Som ett resultat av detta paradigmskifte skrev Seligman en bok fokuserad på psykologi av lärd optimism. Hans arbete bidrog till att inspirera uppkomsten av positiv psykologi. Seligman fortsatte att bli president för American Psychological Association, vald av den största rösten i APA: s historia. Hans tema för året fokuserade på ämnet positiv psykologi.

Psykologin var bara halvformad, trodde han. Där det fanns en solid kropp av forskning och övning om hur man behandlar psykisk sjukdom, trauma och psykiskt lidande, var den andra sidan som fokuserade på hur man var lycklig och hur man levde ett bra liv, bara i sin linda. Han trodde att om människor kunde lära sig att bli optimistiska kunde de leda hälsosammare och lyckligare liv.

Kan du lära dig optimism?

Även om det kan vara klart att optimism kan vara till nytta, blir det då en fråga om huruvida människor kan lära sig att ta ett mer positivt perspektiv. Kan även de mest pessimistiska människor anpassa sin världsutsikt?

Är människor födda optimister, eller är det en färdighet som man kan lära sig?

Forskare föreslår att dessutom delvis ärftliga, optimismnivåer påverkas också av barndomsupplevelser, inklusive föräldravärme och finansiell stabilitet.

Seligmans arbete föreslår dock att det är möjligt att lära sig de färdigheter som kan hjälpa dig att bli en mer optimistisk person. Vem som helst kan lära sig dessa färdigheter, oavsett hur pessimistiska de ska börja med.

Finns det en optimal tid att utveckla denna optimism?

Seligmans forskning tyder på att det kan vara fördelaktigt att lära barns optimism färdigheter tillräckligt sent i barndomen så att barnen har de metakognitiva färdigheterna att tänka på sina egna tankar, men före puberteten. Att undervisa sådana färdigheter under denna kritiska period kan vara nyckeln till att hjälpa barnen att avvärja ett antal psykologiska sjukdomar, inklusive depression.

ABCDE-modellen

Seligman tror att alla kan lära sig att bli mer optimistiska. Han utvecklade ett lärt optimismtest utformat för att hjälpa människor att upptäcka hur optimistiska de är. Människor som börjar bli mer optimistiska kan ytterligare förbättra sin egen känslomässiga hälsa, medan de som är mer pessimistiska kan dra nytta av att sänka deras chanser att uppleva symptom på depression.

Seligmans tillvägagångssätt för lärande optimism bygger på de kognitiva beteendemetoder som utvecklats av Aaron Beck och den rationella, emotionella beteendeterapi som skapats av Albert Ellis. Båda metoderna är inriktade på att identifiera de bakomliggande tankarna som påverkar beteenden och sedan aktivt utmanar sådana övertygelser.

Seligmans tillvägagångssätt är känt som "ABCDE" -modellen av lärd optimism:

Motgång är situationen som kräver ett svar
Tro är hur vi tolkar händelsen
Följd är det sätt som vi uppför, svarar eller känner
disputation är den ansträngning vi använder för att argumentera eller bestrida tron
magnetisering är resultatet som uppstår genom att försöka utmana våra övertygelser

Att använda denna modell för att lära sig att vara mer optimistisk:

Motgång

Tänk på en ny typ av motgång du har mött. Det kan vara något relaterat till din hälsa, din familj, dina relationer, ditt jobb eller någon annan utmaning du kan uppleva.

Tänk dig att du nyligen startat en ny träningsplan men du har problem med att hålla fast vid det.

Tro

Ta reda på vilken typ av tankar som går igenom ditt sinne när du tänker på denna motgång. Var så ärlig som du kan och försök inte att sucka eller ändra dina känslor.

I det föregående exemplet kanske du tänker på saker som "Jag är inte bra på att följa min träningsplan", "Jag kommer aldrig att kunna nå mina mål" eller "Kanske är jag inte tillräckligt stark för att nå mina mål ."

Följd

Tänk på vilken typ av konsekvenser och beteenden som uppstod av de troen du registrerade i steg 2. Fanns sådana övertygelser i positiva åtgärder, eller behöll de dig från att nå dina mål?

I vårt exempel kan du snabbt inse att de negativa föreställningarna du uttryckte gjorde det svårare att hålla fast vid din träningsplan. Kanske började du hoppa över träningspassar mer eller lägga mindre ansträngning när du gick till gymmet.

Tvist

Tvist din tro. Tänk på dina övertygelser från steg 2 och leta efter exempel som visar att troen är fel. Leta efter något exempel som utmanar dina antaganden.

Du kan till exempel överväga alla tider som du lyckades slutföra träningen. Eller till och med andra gånger som du har satt ett mål, arbetat mot det och äntligen nått det.

magnetisering

Tänk på hur det du känner nu när du har utmanat din tro. Hur gjorde det att du kände dig ifrågasätter dina tidigare övertygelser?

Efter att du har tänkt på tider har du arbetat hårt mot ditt mål, du kan lämnas känna dig mer energiserad och motiverad. Nu när du har sett att det inte är så hopplöst som du tidigare trodde, kanske du är mer inspirerad att fortsätta arbeta med dina mål.

Lärande optimism kan ta tid

Kom ihåg att det här är en pågående process som du kanske behöver repetera ofta. När du befinner dig inför en utmaning, försök att följa dessa steg. Så småningom hittar du det lättare att identifiera pessimistiska övertygelser och att utmana dina negativa tankar. Denna process kan också hjälpa dig att ersätta dina negativa tankar och utmaningar med större optimism.

Kritik och potentiella fallgropar

Vissa kritiker har hävdat att vissa lärda optimisms utbildningsprogram är mindre om att lära människor att bli mer optimistiska och mer om att minska pessimismen. Andra forskare tror att förklarande stilar faktiskt kan ha mindre att göra med optimism än tidigare trodde.

Annan forskning har också föreslagit att optimism kan ha en negativ sida. Människor som är överdrivet och kanske orealistiskt optimistiska kan vara benägna att narcissism. Att ha en optimism förspänning kan också leda människor att ta hälsorisker och engagera sig i riskabla beteenden eftersom de underskattar sin egen nivå av fara.

Medan viss forskning har pekat på potentiella fallgropar för att vara överdrivet eller orealistiskt optimistisk har de flesta studier stött på idén att det finns en positiv koppling mellan optimism och övergripande hälsa. Optimism är till exempel en förutsägelse för bättre fysisk hälsa när människor blir äldre.

Ett ord från Verywell

Kanske är det mest uppmuntrande med optimism att det handlar om färdigheter som kan läras och genomföras. I slutändan handlar det om mer än bara att förbättra ditt välbefinnande eller avvärja psykologiska sjukdomar som depression eller låg självkänsla. Seligman föreslår att det också kan vara en väg att hitta ditt syfte i livet. "Optimism är ovärderligt för det meningsfulla livet. Med en bestämd tro på en positiv framtid kan du kasta dig in i tjänsten av det som är större än du är", förklarar han.