Vad lärdes hjälplöshet och varför händer det?
När dåliga saker händer, tycker vi om att tro att vi skulle göra vad som är nödvändigt för att förändra situationen. Forskning om vad som är känt som lärd hjälplöshet har visat att när människor känner att de inte har någon kontroll över vad som händer, tenderar de att helt enkelt ge upp och acceptera sitt öde.
Vad lärdes hjälplöshet?
Lärad hjälplöshet uppstår när ett djur upprepas utsätts för en aversiv stimulans att den inte kan fly. Så småningom kommer djuret att sluta försöka undvika stimulans och uppträda som om det är helt hjälplöst att förändra situationen. Även när möjligheter att fly är presenterade, kommer denna lärd hjälplöshet att förhindra all handling.
Medan konceptet är starkt knutet till djurpsykologi och beteende, kan det också gälla många situationer som involverar människor.
När människor känner att de inte har någon kontroll över sin situation, kan de börja agera på ett hjälplöst sätt. Denna passivitet kan leda människor att förbise möjligheter till lättnad eller förändring.
Upptäckten av lärd hjälplöshet
Begreppet lärd hjälplöshet upptäcktes av misstag av psykologerna Martin Seligman och Steven F. Maier. De hade initialt observerat hjälplöst beteende hos hundar som klassiskt betingades för att förvänta sig en elektrisk chock efter att ha hört en ton.
Senare placerades hundarna i en transportbox som innehöll två kamrar åtskilda av en låg barriär. Golvet elektrifierades på ena sidan och inte på den andra. Hundarna som tidigare utsattes för den klassiska konditioneringen gjorde inga försök att fly, även om man undviker den chock som helt enkelt var inblandad att hoppa över en liten barriär.
För att undersöka detta fenomen utformade forskarna sedan ett annat experiment.
- I grupp ett fästes hundarna i selar under en tidsperiod och släpptes sedan.
- Hundarna i den andra gruppen placerades i samma sele men utsattes för elektriska stötar som kunde undvikas genom att pressa en panel med sina näsor.
- Den tredje gruppen fick samma chocker som de i grupp två, förutom att de i denna grupp inte kunde kontrollera chocken. För de hundarna i den tredje gruppen tycktes chockerna vara helt slumpmässiga och utanför deras kontroll.
Hundarna placerades sedan i en transportbox. Hundar från första och andra gruppen lärde sig snabbt att hoppa i barriären eliminerade chocken. De från den tredje gruppen gjorde dock inga försök att komma ifrån chockerna. På grund av sin tidigare erfarenhet hade de utvecklat en kognitiv förväntan att ingenting de gjorde skulle förhindra eller eliminera chockerna.
Lär sig hjälplöshet hos människor
Effekten av lärd hjälplöshet har visats hos olika djurarter, men dess effekter kan också ses hos människor.
Tänk på ett ofta använt exempel: Ett barn som utför dåligt matteprov och uppdrag kommer snabbt att börja känna det ingenting han har ingen effekt på matematikens prestanda. När han senare möter någon typ av matrelaterad uppgift kan han uppleva en känsla av hjälplöshet.
Lärad hjälplöshet har också varit förknippad med flera olika psykiska störningar. Depression, ångest, fobier, blyghet och ensamhet kan alla förvärras av lärd hjälplöshet.
Till exempel kan en kvinna som känner sig blyg i sociala situationer så småningom börja känna att det inte finns något hon kan göra för att övervinna hennes symtom. Den här känslan av att hennes symtom är borta från hennes direkta kontroll kan leda henne att sluta försöka engagera sig i sociala situationer, vilket gör hennes blyghet ännu mer uttalad.
Forskare har dock funnit att lärd hjälplöshet inte alltid generaliserar över alla inställningar och situationer. En elev som upplevt lärt sig hjälplös när det gäller matteklass kommer inte nödvändigtvis att uppleva samma hjälplöshet när han möter beräkningar i den verkliga världen. I andra fall kan människor uppleva lärd hjälplöshet som generaliserar sig över en mängd olika situationer.
Rollen av förklarande stilar
Så vad förklarar varför vissa människor utvecklas lärd hjälplöshet och andra inte? Varför är det specifikt för vissa situationer men mer globalt i andra?
Många forskare anser att tillskrivning eller förklarande format spelar en roll för att bestämma hur människor påverkas av lärd hjälplöshet. Denna uppfattning antyder att en persons karaktäristiska utformning av förklarande händelser hjälper till att bestämma huruvida de kommer att utveckla lärd hjälplöshet.
En pessimistisk förklarande stil är förknippad med en större sannolikhet att uppleva lärd hjälplöshet. Människor med denna förklarande stil tenderar att se negativa händelser som oundvikliga och oundvikliga och tenderar att ta personligt ansvar för sådana negativa händelser.
Lär sig hjälplöshet hos barn
Lär dig hjälplös härstammar ofta i barndomen, och otillförlitliga eller oansvariga vårdgivare kan bidra till dessa känslor. Denna lärda hjälplöshet kan börja mycket tidigt i livet. Barn som uppvuxen i institutionaliserade inställningar, till exempel, uppvisar ofta symtom på hjälplöshet även under barnets ålder.
När barn behöver hjälp, men ingen kommer till deras hjälp, kan de få lämna känslan av att ingenting de gör kommer att förändra sin situation. Upprepade upplevelser som stärker dessa känslor av hjälplöshet och hopplöshet kan resultera i att växa till vuxenlivet, i slutändan känner att det inte finns något man kan göra för att förändra sina problem.
Några vanliga symptom på lärt hjälplöshet hos barn är:
- Dåligt självförtroende
- Passivitet
- Dålig motivation
- Ger upp
- Brist på ansträngning
- Frustration
- Uppskjutande
- Underlåtenhet att be om hjälp
Lärad hjälplöshet kan också leda till ångest, depression eller båda. När barn känner att de inte har kontroll över de tidigare händelserna i sina liv, får de förväntan om att framtida händelser kommer att bli lika okontrollerbara. Eftersom de tror att ingenting de någonsin kommer att förändra resultatet av en händelse, barnen ofta kvar att tänka att de inte ens skulle bry sig om att försöka.
Akademiska kampar kan ofta leda till känslor av lärd hjälplöshet. Ett barn som gör en insats för att göra bra men ändå dåligt kan sluta känna att han inte har någon kontroll över sina betyg eller prestanda. Eftersom ingenting verkar göra någon skillnad, kommer han sluta försöka och hans kvaliteter kommer att drabbas ännu mer. Sådana problem kan också påverka andra områden i barnets liv. Hans dåliga prestanda i skolan kan få honom att känna att inget han gör är rätt eller användbart, så han kan förlora motivationen att försöka på andra områden i sitt liv också.
Lär sig hjälplöshet i mental hälsa
Lärad hjälplöshet är tänkt att bidra till känslor av ångest och kan påverka starten, svårighetsgraden och uthålligheten av tillstånd som generaliserad ångestsyndrom (GAD). När du upplever kronisk ångest, kan du slutligen ge upp på att hitta lättnad eftersom dina oroliga känslor verkar oundvikliga och otänkbara. På grund av detta kan människor som upplever psykiska problem som ångest eller depression vägra mediciner eller terapi som kan hjälpa till att lindra deras symtom.
När människor blir äldre kan lärt hjälplöshet bli något av en ond cykel. När man stöter på problem som ångest eller depression kan man känna att ingenting kan göras för att underlätta dessa känslor. Människor misslyckas då med att leta efter alternativ som kan hjälpa till, vilket sedan bidrar till större känslor av hjälplöshet och ångest.
Övervinna lärd hjälplöshet
Så vad kan människor göra för att övervinna lärdomslöshet? Forskning tyder på att inlärd hjälplöshet kan minskas framgångsrikt, speciellt om ingrepp inträffar under början av början. Långsiktigt lärd hjälplöshet kan också minskas, även om det kan kräva en långsiktig insats.
Terapi kan vara effektiv för att minska symtomen på lärd hjälplöshet. I en studie, till exempel, blev vissa deltagare ombedda att försöka slutföra en olöslig uppgift. De som fick ett terapeutiskt ingripande efter att ha misslyckats med uppgiften var mer benägna att försöka igen och framgångsrikt slutföra en uppföljningsuppgift. De som inte fick ett ingrepp var mer benägna att uppleva lärd hjälplöshet och ge upp.
Så vad kan människor göra för att övervinna lärdomslöshet? Kognitiv beteendeterapi är en form av psykoterapi som kan vara till nytta för att övervinna tänkande och beteendemönster som bidrar till lärd hjälplöshet. Målet med CBT är att hjälpa patienter att identifiera negativa tanke mönster som bidrar till känslor av lärd hjälplöshet och sedan ersätta dessa tankar med mer optimistiska och rationella tankar. Denna process involverar ofta noggrant att analysera vad du tänker, aktivt utmanar dessa idéer och bestrider negativa tankemönster.
Ett ord från Verywell
Lärad hjälplöshet kan få en djupgående inverkan på mental hälsa och välbefinnande. Människor som upplever lärt hjälplöshet kan också uppleva symptom på depression, förhöjda stressnivåer och mindre motivation att ta hand om sin fysiska hälsa.
Inte alla svarar på samma sätt. Vissa människor är mer benägna att uppleva lärd hjälplöshet i händelse av okontrollerade händelser, ofta på grund av biologiska och psykologiska faktorer. Barn som uppbärs av hjälplösa föräldrar är till exempel mer benägna att uppleva lärd hjälplöshet.
Om du känner att lärd hjälplöshet kan ha en negativ inverkan på ditt liv och hälsa, överväga att prata med din läkare om åtgärder du kan vidta för att ta itu med denna typ av tänkande. Ytterligare utvärdering kan leda till en noggrann diagnos och behandling som kan hjälpa dig att ersätta dina negativa tanke mönster med mer positiva. Sådan behandling kan låta dig ersätta känslor av lärd hjälplöshet med en känsla av lärd optimism istället.
