Vad är snarkning? En översikt över orsaker och behandlingar

Snarkning kan vara en bekant följeslagare, men precis vad är snarkning och vad är orsakerna och konsekvenserna? Genom att förstå några av dess grundläggande funktioner kan du upptäcka sätt att eliminera dess närvaro, speciellt om det är störande för din sömn eller sömn hos dina nära och kära.

Vad är snarkning?

Snarkning är helt enkelt ljudet som produceras under sömnen av vibrationerna hos mjuka vävnader i övre luftvägarna, inklusive näsa och hals. Det händer vanligen när andetaget dras in, men kan också uppstå vid andning ut. Snarkning sker ibland i nästan alla, men många människor snarkar kroniskt. Hos människor 30-60 år gammal svänger 44 procent av männen och 28 procent av kvinnorna vanligtvis. Kvinnor är mer benägna att snarka efter klimakteriet.

Vad är orsakerna till snarkning?

När snarkning är närvarande, föreslår det att näsan eller halsen delvis kan hindras under sömnen. Denna obstruktion leder till svårigheter att flytta luften. Som ett resultat rör sig luften turbulent genom luftvägen och detta medför vibration och ljud av snarkning. Om luftvägen blir helt blockerad är resultatet obstruktiv sömnapné. Även partiella hindringar kan leda till hypopneas eller övre luftvägsresistenssyndrom (UARS), som är mildare former av sömnapné.
Snarkning är förknippad med andra vanliga förhållanden, inklusive:

Fetma
Nasalbelastning (allergier och förkylningar)
Hypotyreos
akromegali
Förstorrade tonsiller eller adenoider
Onormal ansiktsutveckling

Alkohol är ett muskelavslappnande medel som kan göra snarkning sämre. Dessutom kan läkemedel som slappar av muskler (inklusive bensodiazepiner som används som sömnhjälpmedel och för ångest) ha en liknande inverkan.

Konsekvenserna av snarkning

Mild snarkning kan få liten inverkan på sömnens kvalitet. Men som luftvägen blir mer hindrad ökar ansträngningen också. Om andningen äventyras kommer syrgasnivåerna i blodet att falla. Detta kan leda till tillfälliga upphetsningar och sömn kan därmed bli störd.
Snarkning har visat sig öka risken för minskning av blodkärlen inom nacken, ett fenomen som kallas carotid ateroskleros. I en studie av 110 patienter spenderade den totala sömntiden snarkning, desto högre risk att utveckla smalningen. Man tror att direkt vibrerande skada på halshinnorna i nacken kan leda till ökad plackbildning inom dessa blodkärl.
Kanske är det största problemet med snarkning (särskilt när det är högt) störningen av andras sömn, inklusive din sängpartner. Det kan kräva speciella sömnordningar, till exempel sova i gästrummet eller på soffan.

Utvärdering och behandling av snarkning

Som angivits ovan är snarkning nästan universell och kan därför inte nödvändigtvis ge upphov till några problem. Det finns dock vissa situationer där det bör utvärderas ytterligare. Eftersom det är förknippat med andra förhållanden, kan det behöva uteslutas för att säkerställa att inga andra hälsoeffekter uppstår.
Den första utvärderingen för snarkning kan innefatta ett besök på din läkarmottagning. Det kan vara viktigt för din sängpartner eller en annan familj att komma med så att de kan ge information om din snarkning och andra andningsstörningar i sömnen. Några pauser i din andning på natten bör nämnas eftersom dessa kan tyder på sömnapné. Om du har rastlös sömn eller har en känsla av kvävning eller gasning, kan detta också vara viktigt. Andra associerade symtom med sömnapné kan innefatta:

Överdriven sömnighet på dagen
Moodiness (irritabilitet, ångest och depression)
Dålig koncentration och minnesproblem
Morning huvudvärk
Högt blodtryck (hypertoni)
Vakna för att urinera (nocturia)
Tandslipning eller knäböjning (bruxism)

Dessutom bör eventuella svårigheter relaterade till dina bihål utvärderas. Om du har trängsel i näsan, allergier, sinusinfektioner (bihåleinflammation) eller en historisk bihåleoperation kan detta kräva ytterligare undersökning. Om du lider av ofta ont i halsen eller i andning i munnen, kan du ha förstorade tonsiller eller adenoider. Svårigheter med trötthet, viktökning, kallintolerans och förstoppning kan föreslå hypothyroidism.
En fysisk undersökning ska innehålla en bedömning av övre luftvägarna med mätning av din halsomkrets samt noga med att titta på näsan, munnen och halsen. Om din läkare misstänker att du kan ha sömnapné kan du behöva ha en sömnstudie kallad ett polysomnogram eller ett hem sömnapnustest.
Behandling av snarkning är avsedd att rikta sig till det underliggande tillståndet som får dig att snarka. Det kan inkludera livsstilsförändringar som viktminskning eller att undvika alkohol före sängen, vilket kan slappna av på luftvägen. Kirurgi kan också vara ett alternativ, speciellt om du har en smal luftväg på grund av en avvikande septum eller förstorade tonsiller eller adenoider. Targeting allergier kan lindra nasal trafikstockning, liksom kan över-the-counter hjälpmedel som andas rätt remsor. När det är associerat med sömnapné kan kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP) eller en oral apparat vara till hjälp.
Oavsett den slutliga behandlingen som eftersträvas, om det behövs, kan en noggrann utvärdering ge den försäkran du behöver sova ordentligt.