Förhållandet mellan ångest och sjukdom
Ångest och sjukdom går ofta hand i hand. Fysiska hälsoproblem är oroväckande på egen hand, men ännu mer när du också har psykiska problem. Ångestsjukdomar som social ångestsyndrom (SAD) tenderar att vara förknippade med sjukdomar som hjärtsjukdom, gastrointestinala problem och andningssjukdomar.
Även om förhållandet mellan ångest och sjukdom har upprättats är det lite av ett kyckling-och-äggscenario så långt som orsakssambandet mellan de två.
Ger ångest biologiska processer som leder till fysiska hälsoproblem? Medför dålig fysisk hälsa (t ex migrän eller artrit) ångest? Eller orsakar något annat, till exempel genetiska eller miljömässiga faktorer, både ångest och fysiska hälsofrågor?
Vilken forskning har tydligt visat är att de som har fysiska hälsoproblem komplicerade av ångest tenderar att få sämre symtom, svarar mindre bra på behandlingen och är mer benägna att få dödliga sjukdomar.
Vad forskningen visar
- Studier av förhållandet mellan ångest och fysisk hälsa har i allmänhet grupperat ångestsjukdomar tillsammans som en helhet. Därför vet vi inte till exempel om någon med social ångestsyndrom (SAD) är mer benägna att drabbas av en annan typ av fysisk hälsoklag än någon med panikstörning.
- Forskning har visade emellertid att de med SAD är mer benägna att få problem med hälsan i allmänhet. En studie av 202 iranska studenter undersökte konsekvenserna av social fobi på fysisk hälsa och fann att elever med social fobi slog lägre på åtgärder av allmän hälsa och vitalitet.
- Som det kan förväntas har de med kronisk respiratorisk sjukdom som astma eller KOL visat sig ha högre ångest. Återigen har orsakssambandet för detta samband inte fastställts och är sannolikt komplext, men det är rimligt att anta att åtminstone en del av kopplingen innebär rädsla för andningsfel.
- Högre grader av ångest har kopplats till utvecklingen av irritabel tarmsyndrom (IBS) hos de som diagnostiserats med gastroenterit.
- En koppling har visats mellan fobisk ångest och plötslig hjärtdöd.
- Människor med högt blodtryck, sköldkörtelsjukdom och cancer har visat sig ha högre ångest.
- En studie av 4.181 individer fann att de flesta människor med både ångest och fysiska hälsoproblem rapporterade att utveckla ångest först.
Vad det här betyder för dig
Vad betyder dessa studieresultat för dig? Om du har diagnostiserats med social ångestsyndrom (SAD) och också har ett fysiskt hälsoproblem är det viktigt att du pratar med din läkare om båda frågorna..
De som lider av både ångest och fysisk sjukdom har visat sig ha en sämre livskvalitet, så det är viktigt att du får behandling för att ta itu med både din ångest och hälsa.
Om du lider av en fysisk hälsofråga som IBS, astma, KOL eller hjärtsjukdom och har symtom på ångest men inte fått en formell bedömning, kanske du vill fråga din läkare om detta steg kan vara lämpligt.
Om det visar sig att du lider av ångestsyndrom, kommer din läkare att kunna skräddarsy ditt behandlingsprogram så att det passar dina behov.
