Äldre patienter som förstår riskerna för kirurgi
Om du eller någon du älskar är äldre och behöver kirurgi, det finns goda nyheter: Hälso- och sjukvård i allmänhet gör ett mycket bättre jobb med att ta hand om äldre och det betyder bättre resultat efter operationen. Med det sagt är det viktigt att vara medveten om de potentiella problem som äldreoperationspatienter har och vad som kan göras för att förhindra komplikationer i denna åldersgrupp.
Vem anses vara äldre?
Den strikta definitionen av äldre är en individ som är 65 år eller äldre. Denna definition är daterad, och medan det fortfarande är korrekt, finns det i dag och ålder många 65-åringar som kör maraton, arbetar heltid och njuter av livet fullt ut. Detsamma gäller för individer i 70- och 80-talen, och mer än någonsin tidigare lever människor i 90-talet självständigt och njuter av aktiva liv. Denna trend förväntas fortsätta eftersom människor fortsätter att leva längre.Vår uppfattning om begreppet äldre har förändrats, eftersom livslängden har ökat och som människor är mer fysiskt lämpliga och aktiva under hela livet. För en del är en äldre person en äldre äldre vuxen, andra söker helt enkelt efter vitt hår, men när det gäller kirurgi finns det någon fördel att tanken är att du bara är så gammal som du känner.
Geriatri: Varje kirurgs specialitet?
Geriatrics är specialiteten att ta hand om vuxna 65 år och äldre. När befolkningen åldras är det enkla faktum mest kirurger som behandlar vuxna, oavsett specialitet, är specialiserade på vård av äldre. Detta beror inte på att de eftersträvar ytterligare utbildning inom geriatriområdet. De blir som geriatrisk specialister som standard eftersom över hälften av alla operationer som utförs i USA utförs på vuxna över 65 år.Visst utförs vissa specialiteter mer geriatriska operationer än andra. Exempelvis skulle en ortopedkirurg med specialisering i gemensamma ersättningar se långt fler äldre patienter än en plastikkirurg specialiserad på bröstförstoring, men övergripande är fler kirurgipatienter äldre än inte.
Det är denna förändring i patientens patientpopulation som har medfört dramatiska framsteg i vårdkvaliteten till den äldre vuxen. Helt enkelt, ju mer man gör någonting, desto bättre blir det någonting, och det inkluderar sjukhus som sköter vård till den äldre operationspatienten.
Kronologisk ålder vs fysiologisk ålder
Om du är tekniskt äldre, inte fungerar din ålder kan vara en bra sak. När vi pratar om ålder, är sinnet och kroppen ofta inte synkroniserade. Visst vet du den unga som "verkar gammal" eller den äldre personen som verkar ha mer energi än människor årtionden yngre.Kronologisk ålder är ett enkelt faktum. Du är __ år gammal. Fysiologisk ålder är hur gammal din kropp är baserad på slitage, och det är mycket svårare att beräkna. Bilar är ett utmärkt exempel på kronologisk ålder gentemot fysiologisk ålder. Din bil är 2 år gammal - det är bra rätt? Men din fysiologiska ålder? Det beror på om det har 10 000 mil på den eller 200 000 mil, och hur många olyckor har det varit och om din bil lukar som din hund, oavsett om du har bytt olja enligt tillverkarens rekommendation och hur du slår på dina däck ser ut.
Som en person som överväger operation, desto yngre är den fysiologiska och kronologisk ålder, desto bättre. Detta beror på att alla saker är lika, det är säkrare att ha en operation när du är 50 än när du är 90. En tonåring är mer benägna att vara frisk än någon medelålders.
För att illustrera skillnaden mellan kronologisk ålder och fysiologisk ålder, föreställ dig identiska tvillingssystrar som är 85 år gamla:
- Man har aldrig rökt, övningar för en timme om dagen, äter en fettfattig diet tung på sallader och frukt och diagnostiserades med högt kolesterol och högt blodtryck under 50-talet men följde läkarens råd och bytte kost och behövde aldrig medicinering för båda tillstånden.
- Hennes syster är motsatsen: Hon röker ett paket cigaretter per dag, undviker att träna så mycket som möjligt, älskar att äta snabbmat, kött, ost och stekt mat och äter sällan frukter och grönsaker. Hon tar mediciner för högt blodtryck, högt kolesterol, har haft hjärtattack och har fått höra att hon kanske behöver ta medicin för diabetes inom en snar framtid.
Förutsägande risken för kirurgi
I vårt exempel ovan har syster nr 2 en mycket högre risk för komplikationer under hennes återhämtning från operation. Vi behöver inte en medicinsk grad för att förstå de betydande skillnaderna mellan de två systrarna och deras livsstil och vårdhistoria. De senaste åren bestämde kirurger att de behövde ett bättre sätt att förutsäga risken att äldre patienter möter när de har kirurgi, för att bara titta på deras ålder var inte tillräckligt bra. De behövde ett sätt att bestämma vem som i huvudsak var syster nr 1 och som var syster nr 2 och skapade den omfattande geriatriska bedömningen som skulle användas före operationen.De tittade på en stor grupp äldreoperationspatienter och deras resultat efter operationen och analyserade deras personliga egenskaper för att se om det var möjligt att förutsäga vem som skulle göra bra och vem skulle kämpa under två tidsperioder - den första månaden av återhämtning omedelbart efter operation och de 11 månader som följde.
När de tittade på kirurgiska patienter som var 65 år och äldre, kunde de bestämma flera faktorer som hjälpte förutsäga risken för död under operationen.
Faktorer som fördubblades risken för dödsfall i månaden efter operationen:
- Ålder 75 år eller äldre
- Kvinna: Detta gäller särskilt för en särskild kirurgi-öppen hjärtförbindelse
- Allvarlig angina (bröstsmärta) före operation
- Hjärtarytmi (oregelbunden hjärtslag)
- Njurinsufficiens
- Hjärtlungomgång för mer än 97 minuter under operationen
- cancer
- Låga albuminnivåer: detta är protein i blodet, låga nivåer kan vara ett tecken på underernäring
- Beroende på dagliglivets aktiviteter: Den patient som kan ta hand om sina egna behov före operationen har en större förmåga att ta hand om sina behov efter operationen och investeras i allmänhet i att upprätthålla självständighet.
- Demens: Förvirring minskar patientens förmåga att göra bra val, att delta i rehabilitering och vara sin egen bästa cheerleader under återhämtningsprocessen.
- Delirium: Även korta förväxlingsproblem kan hindra återhämtning
- Kort mid-armomkrets: Detta är ett tecken på svaghet, och kort armomkrets kan vara en indikation på låg muskelmassa, liten utbenad (vanligtvis hos kvinnor) eller undernäring.
- Undernäring
Undvik kirurgi
Det är lätt att säga att äldre borde undvika kirurgi, eller ta sig tid att förbereda sig för ett förfarande för att minska riskfaktorerna, men den flesta operationen är oplanerad och nödvändig och kan inte fördröjas i obestämd tid. Att undvika kirurgi när det är möjligt att få en mindre invasiv behandling är bra råd för patienten, oavsett ålder. Det kan innebära att man försöker medicinering, fysisk terapi och mindre invasiva rutiner innan man väljer operation.Varje fall är unikt: Bara för att undvika operation är en bra idé, det betyder inte att det alltid är möjligt, eller att det är det klokaste valet. En öppen diskussion med kirurgen som rekommenderar proceduren kan hjälpa till att klargöra om kirurgi är absolut nödvändigt eller om andra behandlingar är tillgängliga.
Behandla äldre rättvist
Den äldre patienten förtjänar samma vårdkvalitet och samma tillgång till information som behövs för att göra hälsovårdsbeslut som yngre patienter. Det betyder först och främst att inte göra operationella beslut baserade uteslutande på en faktor: kronologisk ålder.John, 85, har blindtarmsinflammation. Appendicit är sällsynt hos äldre, men det händer. Han misslyckas med behandling med IV-antibiotika, vilket är den första behandlingen i stället för kirurgi på vissa sjukhus. Hans appendicit blir värre, han har mer smärta, men kirurgen säger att han inte borde ha operation eftersom han har stor risk för dödliga komplikationer. Detta scenario är löjligt men det är ett utmärkt exempel på den åldersgrupp som äldre kan möta i vården.
John behöver operation, oavsett ålder, och operationen är ett livräddande förfarande. Johns ålder är irrelevant just nu eftersom hans liv beror på förfarandet. Johns liv kommer att förlängas genom att ha förfarandet och förkortas dramatiskt utan det. Samma behov av kirurgi är ofta närvarande för dem som behöver hjärtoperationer, ortopediska operationer som gör det möjligt för patienten att fortsätta att gå och andra allvarliga och nödvändiga förfaranden.
Kronologisk ålder är en del av pusset, liksom patientens individuella risknivå för allvarlig komplikation eller död efter operationen, fördelarna med att ha proceduren och patientens förmåga att återhämta sig helt efter proceduren.
Förberedelser för kirurgi när det är möjligt
Den äldre vuxen, mer än någon annan åldersgrupp, har stor nytta av att ta sig tid att "finjustera" sin hälsa före operationen. Detta innebär att patientens hälsa förbättras på små och stora sätt före operationen.Hur patientens hälsa är finjusterad varierar mellan individer. Det kan innebära att blodsockernivån förbättras hos diabetespatienten, rökstopp för rörrökaren och förbättrar järnhalterna i den anemiska patienten. Denna insats för att förbättra hälsan, även på små sätt, lönar sig stort hos äldre eftersom de tolererar komplikationer efter operationen dåligt. Förebyggande av problem innebär mindre fysisk stress på kroppen under och efter operationen.
Förberedelser för återhämtning efter kirurgi
Äldre patienter är mycket mer benägna att kräva rehabilitering, inklusive fysisk terapi, eller till och med en vistelse i en rehabiliteringsanläggning än den genomsnittliga kirurgiska patienten. De har högre risk för sömnstörningar på grund av medicinering, smärta och förändring i miljön, vilket i sin tur kan bidra till delirium, en typ av förvirring efter operationen.I allmänhet har den äldre patienten en längre återhämtningstid än en yngre patient och förväntas ha mer komplikationer. Kort sagt, den äldre kirurgipatienten behöver mer stöd än en yngre, både från yrkesvårdspersonal och andra individer i deras familj och sociala kretsar. Att få hjälp av vänner och familj före kirurgi hjälper till att se till att patientens behov tillgodoses efter proceduren.
Vid förberedelse för operation kan den äldre patienten också överväga de arrangemang som kommer att bli nödvändiga efter operationen. Till exempel, om kirurgen indikerar att en vistelse vid en rehabiliteringsanläggning kommer att vara nödvändig, kan patienten välja den anläggning som de föredrar före operationen, och till och med besöka om de väljer.
Experter samtycker till att undvika denna geriatrisk kirurgi
Flera medicinska styrelser, som är grupper av läkare som ökar samma specialitet och arbetar mot bästa möjliga kvalitet i dessa specialiteter, rekommenderar att man utför kirurgi hos den äldre patienten med avancerad Alzheimers sjukdom eller svår demens. De flesta grupper tar livskvalitet över kvantitet av livsinriktning och motsätter sig invasiva och ofta smärtsamma förfaranden för individer som inte längre är medvetna om sig själva. Detta inkluderar vanligtvis livräddande och livsförlängande procedurer men varierar från grupp till grupp.Ett ämne de enas om är rekommendationen mot procedurer som är artificiellt livsuppehållande för patienter som inte längre är alert eller orienterade på grund av demens. Dessa grupper anger att ingrepp som ett matningsrör inte är lämpliga i detta fall av allvarlig kognitiv nedgång. Forskning visar att matningsrör inte förlänger den genomsnittliga patientens livslängd, men ökar dramatiskt risken för att de bildar decubitusår (bedsores).
Alzheimerföreningen håller med om att det är "etiskt tillåtet att hålla näring och hydratisering artificiellt administrerad av venen eller magsröret när personen med Alzheimers sjukdom eller demens är i sjukdoms slutsteg och inte längre kan ta emot mat eller vatten genom att mun."
Många patienter som känner sig starkt om att inte placeras på en ventilator eller har ett matrör kompletterar ett avancerat hälsovårdsdirektiv, ett rättsligt dokument som tydligt anger patientens önskemål före operationen.
