Falska minnen och hur de bildar

De flesta av oss tycker om att tro att vi har ett ganska bra minne. Visst kan vi glömma var vi lämnade våra bilnycklar en gång i taget och vi har naturligtvis alla glömt någons namn, ett viktigt telefonnummer eller kanske till och med dagen för vårt bröllopsdag.

Men när det gäller att komma ihåg de viktiga sakerna, som en vårdad barndomshändelse, är våra minnen noggranna och pålitliga, rätt?

Medan vi kan likna våra minnen till en kamera, bevara varje ögonblick i perfekt detalj precis som det hände, är det tråkiga faktum att våra minnen är mer som en collage, korsad ibland ibland ojämn med enstaka utsmyckning eller till och med direkt tillverkning.

Ny forskning har bidragit till att visa hur bräckligt mänskligt minne kan vara. Vi är skrämmande mottagliga för fel, och subtila förslag kan utlösa falska minnen. Förvånansvärt är människor med exceptionella minnen fortfarande mottagliga för att göra saker utan att ens inser det.

I ett känt experiment som genomfördes 1994 kunde minneseksperten Elizabeth Loftus få 25 procent av deltagarna att tro på ett falskt minne att de en gång förlorades i ett köpcentrum som barn. En annan studie från 2002 avslöjade att hälften av deltagarna skulle kunna leda till felaktigt tro på att de en gång hade tagit en varmluftsballongresa som ett barn genom att visa dem manipulerade foto "bevis".

För det mesta är dessa falska minnen centrerade på saker som är ganska vardagliga eller inkonsekventa. Enkla, vardagliga händelser som har få verkliga konsekvenser.

Men ibland kan dessa falska minnen ha allvarliga eller till och med förödande konsekvenser. Ett falskt minne som återförs under kriminellt vittnesbörd kan leda till att en oskyldig person döms för ett brott.

Tydligt minne har potential att vara ett allvarligt problem, men varför exakt bildar dessa felaktiga minnen?

Felaktig uppfattning

Människans uppfattning är inte perfekt. Ibland ser vi saker som inte finns där och saknar uppenbara saker som ligger rätt framför oss. I många fall bildas falska minnen eftersom informationen inte kodas korrekt i första hand. Till exempel kan en person bevittna en olycka men inte ha en klar bild av allt som hände. Att berätta händelserna som inträffade kan vara svåra eller till och med omöjliga eftersom de inte faktiskt bevittnade alla detaljer. Som ett resultat kan människans sinne fylla i "luckorna" genom att bilda minnen som inte egentligen uppstod.

Slutledning

I andra fall konkurrerar gamla minnen och erfarenheter med nyare information. Ibland är det gamla minnen som stör eller förändrar våra nya minnen, och i andra fall kan ny information göra det svårt att komma ihåg tidigare lagrad information. Eftersom vi delar upp gammal information tillsammans, finns det ibland hål eller luckor i vårt minne. Våra sinnen försöker sedan fylla i de saknade utrymmena, ofta med hjälp av nuvarande kunskaper såväl som övertygelser eller förväntningar.

Till exempel kan du förmodligen tydligt komma ihåg var du var och vad du gjorde under terrorattackerna den 9/11. Medan du förmodligen känner att dina minnen av händelsen är ganska korrekta, finns det en mycket stark chans att dina påminnelser har påverkats av efterföljande nyheter och berättelser om attackerna. Denna nyare information kan konkurrera med dina befintliga minnen av händelsen eller fylla i saknade bitar av information.

känslor

Om du någonsin har försökt att återkalla detaljerna i en känslomässigt laddad händelse (t.ex. ett argument, en olycka, en medicinsk nödsituation) inser du förmodligen att känslor kan orsaka kaos i ditt minne. Ibland kan starka känslor göra en upplevelse mer minnesvärd, men de kan ibland leda till felaktiga eller otillförlitliga minnen.

Forskare har funnit att människor tenderar att vara mer benägna att komma ihåg händelser som är kopplade till starka känslor, men att detaljerna i sådana minnen ofta misstänks. Återförsäljning av viktiga händelser kan också leda till en falsk tro på minnets noggrannhet.

En studie från 2008 visade att negativa känslor, i synnerhet, var mer benägna att leda till bildandet av falska minnen. Andra studier har antydt att denna falska minneseffekt har mindre att göra med negativa känslor och mer att göra med upphetsningsnivåer. En studie från 2007 visade att falska minnen var betydligt frekventare under perioder med hög upphetsning än under perioder med låg upphetsning, oavsett om stämningen var positiv, negativ eller neutral.

desinformation

Ibland blir korrekt information blandad med felaktig information, vilket förvränger våra minnen för händelser. Loftus har studerat falska minnen sedan 1970-talet och hennes arbete har avslöjat de allvarliga konsekvenserna som missinformation kan ha på minnet. I sina studier visades deltagare bilder av en trafikolycka. När man ifrågasatte händelsen efter att ha sett bilderna inkluderade intervjuarna ledande frågor eller vilseledande information. När deltagarna senare testades på deras minne om olyckan var de som fått mat vilseledande uppgifter mer sannolikt att få falska minnen från evenemanget.

Den allvarliga potentiella inverkan av denna felaktiga effekt kan lätt ses på straffrättsliga området, där misstag bokstavligen kan betyda skillnaden mellan liv och död. Brainerd och Reyna (2005) föreslår att falska erinringar under förhörsprocessen är den främsta orsaken till falska övertygelser.

felattribueringen

Har du någonsin blandat detaljerna i en berättelse med detaljerna i en annan? När du till exempel berätta för en vän om din senaste semester kan du felaktigt relatera en händelse som hände på en semester du tog för flera år sedan. Detta är ett exempel på hur felattribut kan bilda falska minnen. Det här kan innebära att man kombinerar element i olika händelser i en sammanhängande historia, där man inte fått en viss information eller till och med återkallar imaginerade händelser från din barndom och tror att de är riktiga.

Fuzzy Tracing

När vi bildar ett minne fokuserar vi inte alltid på de nitty-gritty detaljerna och ihåg i stället ett övergripande intryck av vad som hände. Fuzzy spårteori föreslår att vi ibland gör ordspråkiga spår av händelser och andra gånger gör bara kärnspår. Verbatim spår är baserade på de verkliga händelserna som de faktiskt hände, medan väsentliga spår är centrerade på våra tolkningar av händelser. Hur förklarar detta falska minnen? Ibland hur vi tolkar information speglar inte exakt vad som verkligen hände. Dessa fördomar tolkningar av händelser kan leda till falska minnen av de ursprungliga händelserna.

Slutgiltiga tankar

Medan forskare fortfarande lär sig mer om mekanismerna bakom hur falska minnen bildas är det uppenbart att falskt minne är något som kan hända med praktiskt taget alla. Dessa minnen kan sträcka sig från det triviala till det livsförändrande, från det vardagliga till det potentiellt dödliga.

"Nästan två decennier av forskning om minnesförvrängning lämnar ingen tvekan om att minnet kan ändras via förslag," skrev Loftus och Pickerell i en seminal 1995artikel. "Människor kan ledas till att minnas deras förflutna på olika sätt, och de kan även ledas till att komma ihåg hela händelser som aldrig har hänt dem. När dessa former av snedvridningar uppträder är människor ibland övertygade om sina förvrängda eller falska minnen och ofta fortsätt att beskriva pseudomemorierna i stor detalj. Dessa fynd lyfter på fall där falska minnen hålls uppslukande - som när människor kommer ihåg saker som är biologiskt eller geografiskt omöjliga. "