Vad är hälsopsykologi?

Hälsopsykologi är ett specialområde som fokuserar på hur biologi, psykologi, beteende och sociala faktorer påverkar hälsa och sjukdom. Andra termer inklusive medicinsk psykologi och beteendemedicin används ibland omväxlande med begreppet hälsopsykologi.

Hälsa och sjukdom påverkas av en mängd olika faktorer. Medan smittsam och ärftlig sjukdom är vanlig finns det många beteendemässiga och psykologiska faktorer som kan påverka det totala fysiska välbefinnandet och olika medicinska förhållanden.

En snabb översikt över hälsopsychologi

Hälsopsykologins område är inriktat på att främja hälsa såväl som förebyggande och behandling av sjukdomar och sjukdomar.
Hälsopsykologer fokuserar också på att förstå hur människor reagerar, hanterar och återhämtar sig från sjukdom.
Vissa hälsopsychologer arbetar för att förbättra vårdsystemet och regeringens strategi för hälso- och sjukvårdspolitiken.

Division 38 i American Psychological Association är ägnad åt hälsopsykologi. Enligt divisionen är deras inriktning på att bättre förstå hälsa och sjukdom, studera de psykologiska faktorer som påverkar hälsan och bidrar till hälsovårdssystemet och hälsopolitiken.

Hälsopsykologins område är fortfarande ganska ung, som utvecklades under 1970-talet för att ta itu med det snabbt skiftande hälsovårdsområdet. Förväntad livslängd var mycket lägre för bara 100 år sedan, och hälsofrågor koncentreras ofta om sådana saker som grundläggande sanitet och förebyggande av infektionssjukdomar. Idag är livslängden i USA cirka 80 år och de främsta orsakerna till dödligheten är kroniska sjukdomar som ofta är kopplade till livsstil som hjärtsjukdom och stroke.

Hälsopsykologi har uppstått för att hjälpa till att hantera dessa förändringar i hälsan. Genom att titta på de beteendemönster som ligger till grund för sjukdom och död hoppas hälspsykologer hjälpa människor att leva bättre - och friskare.

Hur skiljer sig hälsopsykologi från andra områden av psykologi?

Så vad gör hälsopsykologi unik? På vilket sätt bidrar det till vår förståelse av hälsa och välbefinnande? Eftersom hälsopsychologi betonar hur beteendet påverkar hälsan är det unikt placerat för att hjälpa människor att förändra beteenden som bidrar till hälsa och välbefinnande. Psykologer som arbetar på detta område kan till exempel utföra tillämpad forskning om hur man förhindrar ohälsosamma beteenden som att röka och leta efter nya sätt att uppmuntra hälsosamma handlingar som att träna.

Till exempel, medan de flesta inser att det är inte bra för dig att äta en sockerhög diet som är bra för deras hälsa, fortsätter många människor att engagera sig i sådana beteenden, oavsett de möjliga kortsiktiga och långsiktiga konsekvenserna. Friska psykologer tittar på de psykologiska faktorerna som påverkar dessa hälsoval och utforskar sätt att motivera människor att göra bättre hälsoval.

Sjukdomar relaterade psykiska och beteendefaktorer

Vissa sjukdomar som är relaterade till psykologiska eller beteendefaktorer inkluderar:

Stroke
Hjärtsjukdom
HIV / AIDS
cancer
Fosterskador och spädbarnsdödlighet
Infektionssjukdomar

Enligt en studie kan nästan hälften av alla dödsfall i Förenta staterna kopplas till beteenden eller andra riskfaktorer som oftast är förebyggbara. Hälsopsykologer arbetar med individer, grupper och samhällen för att minska dessa riskfaktorer, förbättra den övergripande hälsan och minska sjukdomen.

Aktuella problem inom hälsopsykologi

Medan hälsopsychologer engagerar sig i en mängd olika aktiviteter är följande bara några av de aktuella frågorna inom hälsopsychologi:

Stressreducering
Vikthantering
Rökavvänjning
Förbättra daglig näring
Minskar riskabelt sexuellt beteende
Hospice vård och sorg rådgivning för terminal patienter
Förebyggande av sjukdom
Förstå effekterna av sjukdom
Förbättra återhämtningen
Undervisningsförmåga

Förstå den biosociala modellen i hälsopsychologi

Idag är den huvudsakliga metoden inom hälsopsykologi känd som den biosociala modellen. Enligt denna uppfattning är sjukdom och hälsa resultatet av en kombination av biologiska, psykologiska och sociala faktorer.

Biologiska faktorer inkluderar arvade personlighetsdrag och genetiska förhållanden.
Psykologiska faktorer involverar livsstil, personlighetsegenskaper och stressnivåer.
Sociala faktorer inkluderar sådana saker som sociala stödsystem, familjeförhållanden och kulturella övertygelser.

Hur kan hälsopsykologi hjälpa dig?

Hälsopsykologi är ett snabbt växande område. Eftersom allt fler människor söker kontroll över sin egen hälsa söker fler och fler människor hälsorelaterad information och resurser. Hälsopsykologer är inriktade på att utbilda människor om sin egen hälsa och välbefinnande, så de passar perfekt för att fylla denna stigande efterfrågan.

Frisk psykologi kan gynna individer på ett antal olika sätt. Många yrkesverksamma inom detta område arbetar specifikt inom förebyggande områden och fokuserar på att hjälpa människor att förebygga hälsoproblem innan de börjar. Det kan innebära att hjälppersoner upprätthåller en hälsosam vikt, undviker riskabla eller ohälsosamma beteenden och upprätthåller en positiv syn som kan bekämpa stress, depression och ångest.

Ett annat sätt som hälsopsykologer kan hjälpa är att utbilda och utbilda andra vårdpersonal. Genom att införliva saker som har upptäckts inom hälsopsykologin kan läkare, sjuksköterskor, nutritionister och andra vårdpraktiker bättre integrera psykologiska förhållningssätt till hur de behandlar patienter.

Ett ord från Verywell

Om du kämpar för att göra hälsosamma förändringar i ditt liv, att ta itu med denna sjukdomsuppkomst eller mot någon annan typ av hälsoproblem, är att se en hälsopsycholog en väg att hjälpa dig att starta dig på rätt fot. Genom att samråda med en av dessa yrkesverksamma kan du få tillgång till stöd och resurser som är utformade för att hjälpa dig att klara din sjukdom och uppnå dina hälsomål.