USA har högsta nivåer av olaglig narkotikamissbruk

Trots de strängaste narkotikapolitiken och strafflagarna i världen har Förenta staterna också den högsta nivån av olaglig kokain- och marijuanaanvändning, enligt en studie av mer än 54 000 personer i 17 länder.

Förenta staterna har också den högsta levnadsperioden tobaksbruk men kommer i tredje i alkoholanvändning, bakom Ukraina och Tyskland. Studien, av Louisa Degenhardt vid University of New South Wales (Sydney, Australien) och kollegor, bygger på Världshälsoorganisations sammansatta internationella diagnostiska intervju (CIDI).

Kokain och Marijuana Användning

Undersökningen, som bad deltagarna om deras livstid kokain, marijuana, tobak och alkohol användning, fann att 16,2% av människor i USA har använt kokain någon gång under deras liv. Den här räntan var nästan fyra gånger den andra platsen, Nya Zeeland, där 4,3% sa att de hade provat kokain.

Forskarna fann också att 42,4% av befolkningen i USA rapporterade marijuanaanvändning under sin livstid. Nya Zeeland var andra med 41,9%, men de två länderna var långt före de andra 15 i livet bruket av marijuana.

Nuvarande användning ökar sett

Denna trend har också rapporterats i den nationella undersökningen om narkotikamissbruk och hälsa (NSDUH) som årligen utförs av Substance Abuse och Mental Health Services Administration (SAMHSA). År 2013 visade den undersökningen att en uppskattad 24,6 miljoner amerikaner i åldern 12 år eller äldre-9,4 procent av befolkningen hade använt ett olagligt läkemedel under den senaste månaden.

Antalet nuvarande illegala droganvändare (de som har använt den senaste månaden) stiger från 8,3 procent år 2002. Ökningen beror främst på en ökad användning av marihuana.

Även om användningen av andra olagliga droger har nivån av eller minskat under det senaste decenniet visar NSDUHs siffror att marihuanaanvändare förra månaden ökat från 5,8 procent till 7,5 procent från 2007 till 2013.

Narkotikapolitiken är inte tillräckligt

"Narkotikamissbruk är relaterad till inkomst men verkar inte vara enbart relaterad till narkotikapolitiken, eftersom länder med strängare politik mot olaglig narkotikabruk inte hade lägre nivåer av sådan narkotikabruk än länder med mer liberal politik", Degenhardt och hennes kollegor skriver.

"Förenta staterna, som har kört mycket av världens narkotikaforsknings- och narkotikapolitiska dagordning, sticker ut med högre nivåer av användning av alkohol, kokain och cannabis, trots straffande olaglig narkotikapolitik, liksom (i många amerikanska stater) en högre minsta lagstadgad alkoholkonsumtion än många jämförbara utvecklade länder ", berättar författarna.

"Nederländerna, med ett mindre straffrättsligt angreppssätt mot cannabisbruk än USA, har upplevt lägre användningsnivåer, särskilt bland yngre vuxna", säger rapporten. "Det är uppenbart att en straffande politik mot besittning och användning står för begränsad variation på nivånivåer av olaglig narkotikamissbruk."

Läkemedelsanvändning priser högre bland yngre deltagare

Här är några av de andra viktiga resultaten av studien:

• Män var mer benägna att ha använt alla drogtyper, men det könsspaltet stänger bland de yngsta deltagarna.
• Yngre vuxna brukar ha använt alla droger i studien än de äldre vuxna.
• De som aldrig var gifta eller tidigare gift hade högre tobaks-, kokain- och marihuanaanvändning men inte alkoholanvändning.
• Högre intäkter var förknippade med högre räntesatser för både olaglig och laglig narkotikamissbruk.
• Tobaksanvändning är mer utbredd bland personer som tidigare varit gifta men mindre troliga bland de som aldrig gifta sig.
• Alkoholbruk vid 15 års ålder var mycket vanligare bland européerna än i Mellanöstern eller Afrika.

Undersökningsresultat inte statiskt

"Det var ökat engagemang för drog bland yngre än äldre vuxna i alla länder, vilket tyder på att droganvändningen har och kan fortsätta att förändras under historisk tid", skriver författarna. "Intressant var det också bevis för att manliga och kvinnliga skillnader i risken för att inleda narkotikamissbruk kan förändras i nyare födelsekohorter.

"Denna förändring var en konsekvent upptäckt över länder, vilket tyder på att en generell förändring kan ske med hänsyn till de traditionella könsskillnaderna så ofta dokumenterade med narkotikamissbruk."

Degenhardt L, et al. (2008) "Mot en global syn på alkohol-, tobaks-, kannabis- och kokainanvändning: Resultat från WHO: s världs mentala hälsoundersökningar." PLoS Medicine 1 juli 2008