Hur ADHD-hjärnan biologiskt skiljer sig från icke-ADHD-hjärnan
Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) är en neurodevelopmental störning. Det betyder att det finns underskott i ADHD-hjärnan som påverkar ett barns utveckling. ADHD påverkar inte intelligens. Det påverkar emellertid en persons förmåga att reglera uppmärksamhet och känslor, och det resulterar i hyperaktivitet och impulsivitet samt organisationsproblem.
Skillnader i ADHD-hjärnan
ADHD är ett tillstånd som kommer under mycket granskning. Naysayers ifrågasätter om det är verkligt eller säger att det är orsakat av brist på motivation, viljestyrka eller dålig föräldraskap-ingen av dem är sanna. Om du eller ditt barn har ADHD kan du emellertid känna sig sårbar för dessa kommentarer.
Att veta att det finns biologiska skillnader i ADHD-hjärnan jämfört med hjärnan hos en person som inte har ADHD-känner som validerar. Skillnaden kan delas in i tre områden: struktur, funktion och kemi.
Hjärnans struktur
I många år visade forskning att det fanns tydliga strukturella skillnader i ADHD-hjärnan. Den största översynen av ADHD-patientens hjärnskanning utfördes vid Radboud University Nijmegen Medical Center. Forskare rapporterade att personer med ADHD hade mindre hjärnvolym i fem subkortiska områden, och deras totala hjärnstorlek var också mindre. Dessa skillnader var större hos barn och mindre hos vuxna.
Detta resultat ligger i linje med vår tidigare förståelse att delar av ADHD-hjärnan mognar i en långsammare takt (ungefär en till tre år) och aldrig når mognaden hos en person som inte har ADHD.
Ett annat intressant funn var att amygdala och hippocampus är mindre i hjärnan hos personer med ADHD. Dessa områden är ansvariga för emotionell bearbetning och impulsivitet och hade tidigare inte slutgiltigt kopplats till ADHD.
Hjärnans funktion
Det finns flera typer av hjärnteknikstekniker, som t ex tom foton (TomTom), positronutsläppstomografi (PET) och funktionell magnetisk resonansavbildning (fMRI) som tillåter forskare att studera hur ADHD-hjärnan fungerar och fungerar.
Det finns förändringar i blodflödet till olika delar av hjärnan hos personer med ADHD jämfört med personer som inte har ADHD. Inklusive minskat blodflöde till vissa prefrontala områden. Minskat blodflöde indikerar minskad hjärnaktivitet. Den prefrontala delen av hjärnan rymmer de verkställande funktionerna och de är ansvariga för många uppgifter, inklusive planering, organisering, uppmärksamhet, minnas och emotionella reaktioner.
En studie visade att barn med ADHD inte har samma samband mellan hjärnans främre cortex och det visuella behandlingsområdet. Detta innebär att ADHD-hjärnan behandlar information annorlunda än en icke-ADHD-hjärna.
Brain Chemistry
Hjärnan är ett upptaget kommunikationsnät där meddelanden vidarebefordras från en neuron (hjärncell) till nästa. Det finns ett mellanrum mellan neuroner, som kallas synaps. För att meddelandet ska överföras måste synaps fyllas med en neurotransmittor. Neurotransmittorer är kemiska budbärare, och var och en ansvarar för olika funktioner.
De viktigaste neurotransmittorerna för ADHD är dopamin och noradrenalin. I ADHD-hjärnan finns dysregulering av dopaminsystemet. Till exempel finns det för lite dopamin, inte tillräckligt med receptorer för det, eller dopaminen används inte effektivt. Stimulerande mediciner hjälper ADHD eftersom de uppmuntrar till att mer dopamin produceras eller håller dopamin i synapserna längre.
Varför är inte ADHD diagnostiserad med en hjärnskanning?
För närvarande finns det inget objektivt test för att diagnostisera ADHD. Istället utförs en klinisk utförlig utvärdering. Den innehåller en djupintervju med patienten, en granskning av skolrapporter och medicinsk historia, och eventuellt tester för att mäta uppmärksamhet, distraherbarhet och minne. Med den informationen kan kliniken bestämma om den diagnostiska riktlinjen för ADHD som fastställs av Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar (DSM) är uppfyllt.
En vanlig fråga är "Om det finns så tydliga skillnader i ADHD-hjärnan, varför blir inte ADHD diagnostiserad med skanningar?"
Som Dr Thomas E. Brown förklarar i sin bok "Ett nytt förståelse av ADHD hos barn och vuxna: Funktionsminskningar", ger tester som PET- och fMRI-skanningar en inblick i hur hjärnan fungerar när testet utfördes . Som ett foto fångar de ett ögonblick i tiden. Men de tar inte hänsyn till hur hjärnan fungerar i olika situationer, på det sätt ett kliniskt test kan under en detaljerad intervju.
Dessutom är de scanningsdata som har studerats i allmänhet baserad på gruppmedelvärden och kan inte vara tillämpliga på någon enskild individ. Och resultaten har inte normerats, det vill säga när stora mängder data samlas in och jämförs så att kriterier för en ADHD-diagnos med hjälp av avsökningar kan bli mer tillförlitliga.
