Vad är en CT-skanning?

Beräknad tomografi - ibland hänvisad till som en CT-skanning, CAT-skanning eller datoriserad axiell tomografi - involverar användning av flera röntgenbilder som översätts av en dator och konverteras för att bilda en tredimensionell bild. Detta gör det möjligt för läkare att titta på ett organ, skada eller tillväxt från olika vinklar. En CT-skanning möjliggör mer insiktsfulla analyser än andra avbildningstester utan att det behövs invasiva ingrepp. Det används av många olika orsaker, till exempel detektion av tumörer, identifiering av blodproppar, bedömning av benfraktur och mer.
Över 70 miljoner CT-skanningar utförs i Förenta staterna varje år, enligt forskning från Columbia University Medical Center i New York.

Syftet med testet

En CT-skanning är ett smärtfritt, icke-invasivt förfarande som kan användas för att visualisera nästan alla delar av kroppen. Sedan dess introduktion 1967 har CT-scan utvecklats från att vara ett verktyg för medicinsk diagnos till en som har applikationer inom sjukdomsförebyggande, screening och hantering. Det används vanligtvis när en röntgen inte kan ge tillräckligt med detaljer om en skada eller störning, speciellt i nödsituationer där tiden är kärnan.
Bland de många användningarna av CT-skanning:

CT-skanning av buken kan användas för att identifiera massor i lever, njure eller bukspottkörtel eller att söka orsaker till blödning i urinvägarna (hematuri).
CT-skanning av hjärt-kärlsystemet kan användas för att kartlägga blodflödet (CT-angiografi) och för att diagnostisera njursjukdomar, aorta-aneurysm, ateroskleros eller lungödem.
CT-skanning av hjärtat kan hjälpa till med att diagnostisera och övervaka kranskärlssjukdom (CAD) eller hjälp vid byte av ventiler.
CT-skanning av huvud och hjärna kan användas leta efter tumörer, blödning, bentrauma, blodflödesobstruktion och hjärnförkalkning (vanligtvis hos personer med Parkinsons sjukdom och demens).
CT-skanning av lungorna kan hjälpa till att upptäcka förändringar i lungarkitekturen som ett resultat av fibros (ärrbildning), emfysem, tumörer, atelektas (kollapsad lunga) och pleural effusion.
CT-skanning av skelettsystemet kan hjälpa till vid diagnos av ryggmärgsskada, patologiska frakturer, bentumörer eller lesioner och för att hjälpa till att utvärdera en komplex fraktur, osteoporos eller ledskada orsakad av artrit.

Med tanke på detta kan din läkare beställa detta test av flera orsaker, inklusive presentation av symtom relaterade till dessa eller andra problem, en händelse (t.ex. fysiskt trauma), resultat från andra tester som indikerar behov av ytterligare utvärdering och / eller behovet av att övervaka en redan diagnostiserad oro.
Fördelar och begränsningar
CT-tekniken erbjuder många fördelar, särskilt i nödsituationer där högkontrastbilder kan produceras i bokstavligen minuter. Informationen kan berätta för läkare om det behövs kirurgi eller inte.
Inom detta sammanhang är en CT-skanning överlägsen röntgenstrålar, magnetisk resonansföreställning (MRI) och positronutsläppstomografi (PET). Endast en ultraljud kan matcha CT när det gäller hastighet, men det har begränsningar i de typer av skador eller störningar som det kan diagnostisera.
Med det sagt är det situationer där en CT kan vara mindre effektiv. En MR är till exempel mycket bättre på avbildningsorgan och mjuka vävnader, inklusive leder, ledband, nerver och ryggskivor. I en icke-nödsituation kan en MR ge mer insiktsfull information än en CT-skanning.
Å andra sidan kostar en MRT dubbelt så mycket och eftersom det använder starka magnetiska vågor, kanske det inte är lämpligt för personer med metallimplantat (inklusive pacemakare, konstgjorda leder och cochleära implantat).
Däremot kombineras PET- och CT-teknik ofta i en dubbelfunktionsenhet, kallad PET-CT. Genom att tillhandahålla både anatomisk och metabolisk information kan PET-CT-skannrar erbjuda större insikter vid diagnos eller staging av cancer.

Risker och kontraindikationer

Trots att det är ett värdefullt verktyg för diagnos och screening, har en CT-skanning risker, som relaterar till att öka risken för cancer och reagera mot kontrastmedel.
Cancerrisk
Det största oroet att många människor har om CT-skanningar är exponeringen för "höga" strålningsnivåer och den potentiella risken för cancer. Det är sant att CT-skanningar utsätter dig för var som helst från 100 till 1000 gånger mer strålning än en vanlig röntgen, vilket inte nödvändigtvis innebär en proportionell ökning av cancerrisken.
Enligt en rapport från National Cancer Research Institute är risken för cancer från en enda CT-skanning mycket liten. I jämförelse med den genomsnittliga livstidsrisken för cancer bland amerikaner (en av fem) är risken för en CT-skanning mer eller mindre inom ett av två på 2000. Additivpåverkan innebär en livstidsrisk på ungefär 20,05 procent jämfört med det allmänna genomsnittet på 20 procent.
Barn kan vara störst på grund av det faktum att de har mer år att leva enligt proceduren jämfört med, till exempel någon i 50-talet, 60-talet eller 70-talet. En översyn av studierna 2012 förvisade emellertid tvivel på det och fann ingen klar koppling mellan medicinsk strålning och cancerrisk hos barn.
Även om detta inte borde föreslå att det inte finns någon risk, kommer fördelarna med en CT-skanning nästan alltid att uppväga de möjliga riskerna när de används på rätt sätt. Om du har haft en eller flera CT-skanningar tidigare, är det viktigt att rådgöra med din läkare om en ny beställs.
Kontrastmedel
Kontrastmedel, även kända som radiokontrastmedel eller kontrastfärger, används i CT-skanningar för att markera strukturer som är svåra att skilja sig från omgivningen, såsom hjärnan, ryggraden, leveren eller njurarna. De flesta är jodbaserade och injiceras intravenöst (i en ven) före avsökningen.
För vissa gastrointestinala undersökningar kan en oralt eller enema lösning behövas. Bariumsulfat och den jodbaserade Gastrografinen (diatrizoat) används mest.
Biverkningar kan förekomma i allt från 1 procent till 12 procent av fallen, beroende på vilket medel som används, enligt forskning som publicerats i International Journal of Angiology. Biverkningar kan sträcka sig i svårighetsgrad från mild till livshotande och utvecklas var som helst från en timme till sju dagar efter dosen.
Vanliga biverkningar inkluderar:

Flushing
Utslag
Klåda
Rinnande näsa
hosta
Yrsel
Magkrämpor
Förstoppning
Illamående
kräkningar

Diabetes, astma, hjärtsjukdomar, sköldkörteln och njurfunktion kan öka risken för biverkningar.
Livshotande allergiska reaktioner som kallas anafylaxi-kan förekomma mellan 0,01 procent och 0,2 procent av fallen. Symptom inkluderar andfåddhet, nässelfeber, ansiktsvullnad, snabb hjärtatandning, nedsatt andning, magskramper och en känsla av övergående död. Om det inte behandlas omedelbart kan anafylaksi leda till anfall, koma, chock och till och med död.
Pediatriska överväganden
Enligt National Cancer Institute (NCI) utförs mellan 5 miljoner och 9 miljoner CT-skanningar på barn i USA, inklusive spädbarn och småbarn, varje år. Medan livstidsrisken för cancer hos barn från en enda CT-skanning är låg, rekommenderar NCI att proceduren justeras så att den lägsta möjliga stråldosen levereras för att uppnå ett tydligt bildresultat.
Detta skulle innebära:

Utför CT-skanningar endast vid behov
Med tanke på andra modaliteter som inte utsänder strålning, såsom ultraljud och magnetisk resonansbildning (MR)
Justera strålningsnivån baserat på barnets storlek och vikt
Minskar skanningen till det minsta nödvändiga området
Minskar skanningsupplösningen om högkvalitativa bilder inte är absolut nödvändiga

Om mer än en CT-skanning rekommenderas, diskutera fördelarna och riskerna med din läkare och tveka inte att fråga om det finns andra sätt att uppnå en tillförlitlig diagnos.
Graviditetshänsyn
Om du är eller misstänker att du kan vara gravid eller har försökt bli gravid, rådgör din läkare. I allmänhet, om buken eller bäckenet inte skannas, är risken för ditt foster försumbar. Om CT-skanningen involverar buken eller bäckenet, anses risken för din bebis fortfarande liten, enligt vägledning från American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG).
På liknande sätt absorberas inte orala och rektala kontrastmedel i blodet och kan inte skada fostret. Medan intravenösa medel kan passera placentan och gå in i fostercirkulationen har djurstudier hittills inte visat några tecken på skada.
Men liten risk kan vara, det är alltid bäst att tala med din läkare om något förfarande som utförs under graviditeten så att du kan göra ett välgrundat val.
När det gäller amning absorberas barium inte i blodomloppet och kommer inte att överföras till ditt barn i bröstmjölk. Medan mindre än en procent av en jodbaserad lösning kan överföras i bröstmjölk har ACOG dragit slutsatsen att denna mängd inte kan orsaka skada på en bebis och motiverar avbrottet av amning.
Med det sagt kan vissa mödrar föredra ett mer konservativt tillvägagångssätt och undvika amning 24 till 48 timmar efter testet. (I så fall kan du pumpa ett par dagars försörjning i förväg för att rensa dig över.)
Kontra
CT-skanningar undviks nästan alltid under graviditeten, om inte nyttan av testet uppväger de potentiella riskerna. CT-skanningen skulle också vara kontraindicerad hos de med känd allergi mot radiokontrastmedlet.
Andra kontraindikationer kan innefatta:

En känd jodallergi
Hypothyroidism eller en förstorad sköldkörtel (goiter)
Planerad radiojodbehandling av sköldkörtelcancer
Gastrointestinal perforering (för orala eller rektala lösningar)

Från en praktisk synvinkel kan fetma utesluta användningen av en CT-skanning med tanke på att maskinen endast kan rymma vikter mindre än 425 till 450 pund och en back-to-belly mätning på mindre än 28 tum.

Innan testet

Förberedelserna för en CT-skanning kan variera beroende på vilken typ av tillstånd som diagnostiseras och om ett kontrastmedel används. Din läkare kommer att förse dig med specifika instruktioner baserat på testets syfte.
timing
Från ankomsten till slutförandet bör avtalet ta cirka en till två timmar, beroende på förberedelserna som behövs. Skanningen utan kontrastmedel tar cirka 15 till 30 minuter att utföra. Nyare maskiner kan köra skanningen på bara några minuter.
Om ett kontrastmedel används kan det ta var som helst från flera minuter till en timme för att lösningen ska cirkulera fullständigt genom blodomloppet eller mag-tarmkanalen.
Var noga med att ta emot eventuella förseningar när du planerar ditt test och försöka komma fram 15 minuter tidigt för att logga in.
Plats
Testet utförs typiskt på ett sjukhus eller en oberoende radiologi anläggning.
Nyare CT-bildsystem består av en stor, donutformad enhet och ett motoriserat skanningsbord som passerar in och ut ur skannern. I tunnelens mitt (gantry) finns en serie röntgenutstrålare och detektorer. Dessa är mycket mindre klaustrofoba och höga jämfört med äldre system.
Radiografen kommer att genomföra CT-skanningen från ett strålningssäkert kontrollrum intill avsökningsrummet.
Vad ska man ha på sig
Beroende på vilken del av din kropp som skannas kan vissa eller alla dina kläder behöva tas bort. Använd bekväma kläder utan blixtlås, knappar, nitar eller snaps (som en svettdräkt).
Medan ett låst lagringsutrymme kan lämnas lämnar du några värdesaker hemma. Eftersom du kommer att behöva ta bort allt från metall från scanningssidan (inklusive glasögon, smycken och piercingar) är det bäst att lämna några icke-nödvändiga tillbehör hemma.
Mat och dryck
Mat och drycksrestriktioner kan behövas för vissa CT-förfaranden, särskilt de som inbegriper kontrastmedel. I sådana fall kan du bli ombedd att sluta äta eller dricka sex till åtta timmar i förväg.
Vissa läkemedel kan också behöva stoppas tillfälligt. Rådgör med din läkare om alla läkemedel du kan ta, oavsett om de är receptfria, över disk eller rekreation.
Om ett rektalt kontrastmedel har beställts måste du genomgå tarmberedning en dag före proceduren, vilket innebär matbegränsningar och laxermedel för att säkerställa att tarmen är helt fri från fekal materia.
Vad att ta med sig
Var noga med att ta med ditt ID- och sjukförsäkringskort med dig när du loggar in på labbet. Om ditt barn genomgår skanningen kanske du vill ta med en mjuk leksak om han eller hon är särskilt angelägen.
Om ett rektalt kontrastmedel beställs, kanske du vill ha en sanitetsplatta för att förhindra anal läckage efter att lösningen evakueras från tjocktarmen..
Kostnads- och sjukförsäkring
Kostnaden för en vanlig CT-skanning utan kontrastmedel är mellan $ 600 och $ 1500 beroende på vilket land du bor i och vilken anläggning du väljer. En mer omfattande utvärdering med ett kontrastmedel kan vara så hög som $ 5000.
Som regel kommer CT-skanningar kräva någon form av försäkringsförhandstillstånd. Din läkare kan lämna in denna begäran på din vägnar. Om sökningen nekas, fråga om orsaken skriftligen. Du kan sedan ta brevet till ditt statliga konsumentskyddskontor för hjälp vid inlämning av överklagande. Din läkare bör också ge ytterligare motivation till varför testet är avgörande.
Om det är godkänt, var noga med att ta reda på vad din utekostnadskostnad kommer att bli. Om du är oförsäkrad eller underförsäkrad, handla för de bästa priserna. I stort sett är sjukhusradioenheter dyrare än oberoende.
Du kan också fråga om labbet erbjuder flexibla betalningsalternativ. Om du är oförsedd, fråga om de har ett patientassistentprogram med en tierad prisstruktur.

Under testet

Testet kommer att utföras av en specialutbildad radiograf i ett avsökningsrum. En sjuksköterska kan också vara närvarande.
Förtest
På testdagen, efter inloggning och bekräftelse av din försäkringsinformation, kan du bli ombedd att underteckna ett samtycke formulär som anger att du förstår syftet och riskerna med förfarandet. Du kommer då att ledas till ett omklädningsrum för att byta ut dina kläder. Om du har en vanlig CT, är du nu redo att komma in i läget i avsökningsrummet. Men om din läkare har beställt att ditt test ska utföras med ett kontrastmedel måste du genomgå några ytterligare preparat:

Om ett IV-kontrastmedel beställs, Du kommer att placeras på bordet i avsökningsrummet och en IV-linje kommer att införas i en ven, vanligtvis i armen eller ljummen, varefter ett kontrastmedel injiceras. I vissa fall kan medlet injiceras direkt i fogen (arthrogram) eller nedre ryggraden (myelogram). Du kan uppleva kort spolning eller en metallisk smak i munnen. Beroende på vilken del av kroppen som skannas, kan det hända att du måste vänta i ett vilat eller benäget läge i flera minuter eller mer. IV-linjen hålls på plats tills slutet av skanningen.
Om ett oralt kontrastmedel beställs, du kommer att bli ombedd att dricka antingen en krittig (barium) eller vattnig (gastrografin) substans innan kommer in i avsökningsrummet. Beroende på vilken del av kroppen som bedöms, kan du behöva vänta 30 till 60 minuter innan skanningen kan utföras. Låt sjuksköterskan eller radiografen veta om du upplever illamående eller obehag av något slag.
Om ett rektalt kontrastmedel beställs, Du kommer att placeras på bordet i skanrummet och din rektum smörjs. Ett avståndsrör kommer att införas för att gradvis fylla din kolon med kontrastmedlet (och ibland luft). För att lindra muskelspasmer kan du få ett skott av Buscopan (butylscopolamin). En ballong vid tubens spets uppblåses för att förhindra läckage och hålls där tills skanningen är klar.

Beroende på undersökningen kan du bli ombedd att ligga på ryggen, sidan eller magen. Bordet kan höjas eller sänkas, och remmar och kuddar kan användas för att hålla dig i position och hjälpa dig att stanna stilla under provet. Medan du inte rör dig när skanningen utförs är det nödvändigt att nya CT-system med flera detektorer är snabba och enkla, vilket minskar den tid du behöver för att hålla din position.
Om du åtföljer ditt barn måste du ha ett skyddande förkläde för att minimera strålningsexponering. Under själva skanningen kommer du att stanna i kontrollrummet med tekniken men kan kommunicera med ditt barn via tvåvägs högtalaren.
Under hela testet
När det är dags att börja, kommer tekniken att låta dig veta genom att kommunicera med dig via högtalaren. Först flyttar det motoriserade bordet snabbt in och ut ur skannern. Detta är för att säkerställa att bordet är i rätt startposition och att skanningen kommer att täcka hela kroppsdelen som undersöks. Du kommer också att se speciella ljuslinjer projicerade på din kropp för att säkerställa att du befinner dig i rätt position.
Därifrån går bordet långsamt genom skannern. Gantryen kommer att snurra runt dig, eftersom röntgengivarna producerar en rad strålar. Strålarna kommer att passera genom din kropp och mottas av motsvarande detektorer.
Under varje skanning, kom ihåg att stanna kvar. I vissa fall kan du bli ombedd att hålla andan. Din position kan också ändras för att få olika åsikter. Till skillnad från CT-skannrar av gammal, avger nyare enheter bara lite surrande, whirring, eller klicka på ljud. Du kommer inte känna någon smärta från själva skanningen.
Om du behöver nysa eller klia, eller du är kramper, låt teknikerna veta. Det är inget problem att stoppa testet tillfälligt. I vissa fall kan teknikerna göra dig bekvämare utan att hindra avbildningen.
En dator kommer då att översätta signalerna till en serie tvärsnitt (tomografiska) bilder som kallas skivor. Med hjälp av geometrisk digital behandling kan de tvådimensionella skivorna konverteras till den slutliga 3D-bilden.
Eftertest
När scannerna är färdiga, kommer radiografen att dubbelkontrollera för att säkerställa att bilderna tydligt visualiseras.

Om ett IV-kontrastmedel användes, IV-linjen kommer att avlägsnas och punkteringen sårbandas.
Om ett oralt kontrastmedel användes, Du kommer att få ett glas vatten och uppmuntras att dricka mycket vätskor.
Om ett rektalt kontrastmedel användes, lösningen kommer att extraheras från tjocktarmen genom enema röret. När röret har tagits bort kommer du att leda till toaletten för att utvisa resten på toaletten. En sanitetsplatta kan finnas för att skydda dina kläder från läckage. En laxermedel kan också erbjudas att hjälpa till att rensa tarm och förhindra förstoppning.

I de flesta fall kan du byta tillbaka i dina kläder och köra dig själv hemma eller arbeta.

Efter testet

De flesta jodbaserade kontrastmedel har en halveringstid på mellan två och fyra timmar, vilket innebär att de är helt rensade från kroppen om en dag eller två. Mycket av lösningen utsöndras i urinen, så drick mycket vätskor.
Om du fick en bariumlösning kan du uppleva kortvarig förstoppning, och dina pallar kan vara kritiga för en dag eller två. Om du inte har tarmrörelse efter två dagar, ring din läkare. En bariumema kan ibland orsaka impaktion och leda till tarmobstruktion. En särskild enema kan behövas för att rensa impaktionen.
Strålningen från CT-skanningen kommer inte att förbli i kroppen, och du kommer inte att skada någon du rör vid, kyss eller står nära.
Oavsett vilken typ av CT som gjorts, kontakta din läkare om du upplever några ovanliga symtom, inklusive feber, frossa, kräkningar, andfåddhet eller snabb hjärtslag.

Tolkning av resultaten

Din läkare ska få CT-resultat inom en dag eller två. Utöver bilderna kommer radiologen att förbereda en detaljerad rapport som beskriver de normala och onormala resultaten.
En CT-skanning kan ibland ge slutgiltigt bevis på en störning, särskilt frakturer. njursten; proppar; eller nedsänkning (stenos) av blodkärl, luftpassage eller tarmarna.
Vid andra tillfällen kan en skanning bara föreslå vad som händer. Detta gäller speciellt med onormala tillväxter, lesioner och tumörer. Ytterligare undersökning behövs ofta för att bestämma om tillväxten är godartad eller malaktig och vilka typer av celler som kan vara involverade.
I vissa fall kan inga problem hittas. Det betyder inte att du är nödvändigtvis klar. Det indikerar helt enkelt att ingenting upptäcktes baserat på begränsningarna i CT-tekniken.
Baserat på resultaten kan din läkare antingen erbjuda en behandlingsplan eller rekommendera ytterligare test.
Uppföljning
Om ytterligare utredning behövs kan diagnosen omfatta blodprov, urintester, kulturer, vävnadsbiopsier, andra avbildningsförsök eller till och med utforskande kirurgi.
Om cancer misstänks kan en kombination av PET-CT-skanning ge mer definitivt bevis på malignitet tillsammans med en biopsi av själva tillväxten.
Hjärnans störningar drabbar ofta en funktionell MRI (fMRI), som mäter förändringar i blodflödet eller en SPECT-scan (single photon emission computed tomography), en specialiserad form av PET som kan avgöra var krampanfall utlöses.
Hjärtat kan kräva en Holter monitor, en bärbar elektrokardiogram (ECG) enhet som du bär i 24 till 72 timmar. Ett hjärtstresstest kan användas för att se hur ditt hjärta svarar mot fysisk aktivitet. Hjärtkateterisering, som innefattar införandet av ett smalt rör i en ven eller artär, kan användas för att mäta blodflödet eller kontrollera avvikelser i hjärtklaffarna.

Ett ord från Verywell

Så exakt och snabbt som en CT-skanning kan vara, är resultaten ibland öppna för tolkning. Om dina symtom fortsätter trots ett "normalt" resultat, tala med din läkare om andra testalternativ, eller fråga om en hänvisning till en specialist som kan expandera undersökningen. Var aldrig rädd för att söka en andra åsikt eller fråga om att dina filer skickas vidare till en annan läkare.
CT-bilder idag lagras som elektroniska datafiler och kan levereras via e-post eller på annat sätt när det behövs.