Vilka symtom har alla autistiska människor gemensamt?

Autismspektret innehåller ett oerhört brett utbud av människor, med ett fantastiskt brett utbud av förmågor och utmaningar. Om du ber om allmän information om autism kommer du sannolikt att få veta: "när du känner en person med autism vet du en person med autism." Denna mångfald betyder att det kan vara överraskande svårt att skapa en meningsfull 30-sekunders beskrivning av sjukdomen. Det betyder emellertid inte att personer med autism har något gemensamt.

Autismspektrumets bredd

Symtom på personer med autism varierar från relativt milda till mycket svåra. Dessutom delar inte alla människor alla samma symptom. Det finns ingen enda autistisk personlighet och ingen enda behandling som är effektiv för alla personer med autism. De diagnostiska kriterierna för autism inkluderar "kvalificerare" inklusive: 

• Med eller utan åtföljande intellektuell försämring
• Med eller utan åtföljande språkminskning
• Förknippat med ett känt medicinsk eller genetiskt tillstånd eller miljöfaktor

Förutom dessa kvalifikationer finns det också symptom som inte är upptagna i diagnoskriterierna, men som är vanligare bland autistiska personer än bland allmänheten. Till exempel har många (men inte alla) personer med autism sömnstörningar, gastrointestinala problem, humörstörningar och / eller anfallsproblem.
Eftersom det finns så många skillnader bland autistiska personer kan det vara mycket svårt att beskriva en "typisk" person med autism. Här är bara några av de mer uppenbara skillnaderna bland personer på spektret:

• Vissa personer på spektrumet har inget talat språk, men andra pratar en mil i minuten.
• Vissa är mycket förlovade (ofta för engagerade) med andra människor, medan andra skulle vara glada att spendera de flesta av sina liv i fullständig ensamhet.
• Vissa har inga problem med folkmassor eller buller medan andra är upprörd av buzz av en fluorescerande glödlampa.
• Vissa autistiska människor kan göra komplexa planer och lösa mångfacetterade problem, medan andra behöver hjälp med att tänka igenom de grundläggande uppgifterna i det dagliga livet.
• Vissa autistiska människor har aggressiva och / eller själv aggressiva beteenden, medan andra är milda och långsamma.

Symtom Alla autistiska människor delar

Vad alla individer som diagnostiserats på autismspektrumet har gemensamt är:

• betydande svårigheter inom områdena social kommunikation
• upprepade beteenden
• ett överfokus på specifika områden av intresse
• ovanliga svar på sensorisk ingång (ljud, ljus, smak etc.)

Dessa skillnader måste ha varit närvarande före tre års ålder (även om de kanske inte har varit uppenbara vid tiden) och de är tillräckligt stora för att de försämrar individens förmåga att delta i vanliga aktiviteter i livet. Det är mycket möjligt att ha relativt milda symptom i ett område och svåra symptom i en annan.

Sociala kommunikationsproblem i hela spektret

Social kommunikation är ett mycket brett koncept. Det innehåller inte bara förmågan att prata, men också förmågan att konversera, fråga och svara på frågor, skicka och ta emot icke-verbalt kroppsspråk, intuita dolda betydelser begravda mellan raderna och mycket mer.
Vissa personer med autism har mycket svåra underskott på detta område (de kan inte alls prata eller använda talat språk på mycket begränsade sätt). Andra kan svara på komplexa akademiska frågor eller tala om ett intresseområde, men har ingen aning om hur man ska prata med någon som inte delar sina intressen. I båda fallen har dock sociala kommunikationsunderskott en stor inverkan på det dagliga livet.

Repetition och uthållighet över hela spektret

Personer med autism gillar att göra samma sak om och om igen, på samma sätt. För vissa människor kan det betyda att du följer samma rutiner, tittar på samma filmer eller pratar om samma ämne. För andra kan det innebära att du spolar toaletten eller gör samma ljud om och om igen. I båda fallen har dock upprepning och uthållighet en signifikant negativ inverkan på det dagliga livet.

Sensoriska utmaningar över spektret

Personer med autism reagerar annorlunda från de flesta människor till sensorisk inmatning. Vissa människor har extrema reaktioner på vissa ljud, luktar etc., och kan inte vara i ett offentligt utrymme. Andra har mildare svar. Vissa föredrar tysta och svaga ljus och undviker beröring medan andra älskar hög musik och längtar efter djupt tryck. Hur som helst, för de flesta autistiska människor, får de sensoriska utmaningarna sätt att njuta av vanliga livserfarenheter.