Vad är en PET-skanning?

Positronutsläppstomografi (PET) är en typ av bildteknik som används för att utvärdera hur dina vävnader och organ fungerar på mobilnivån. Det innebär injektion av en kortverkande radioaktiv substans, känd som en radiotracer, som absorberas av biologiskt aktiva celler. Du placeras sedan i en tunnelliknande enhet som kan detektera och översätta den utsända strålningen till tredimensionella bilder. Genom att identifiera avvikelser i cellens metabolism kan en PET-skanning diagnostisera och utvärdera svårighetsgraden hos ett brett spektrum av sjukdomar, inklusive cancer, hjärtsjukdomar och hjärnans störningar.

Syftet med testet

Positronutsläppstomografi har ett brett spektrum av diagnostiska tillämpningar men ordnas vanligtvis om din läkare antingen misstänker cancer eller att en cancer kan ha spridit sig. Det används rutinmässigt för att bedöma hjärtatets status före bypassoperation, speciellt om andra bildtestningstest inte är avgörande. Det är också vanligt beställt om tidig Alzheimers sjukdom misstänks eller att utvärdera hjärnan före operation för att behandla eldfasta anfall.
Utöver dessa indikationer används en PET-skanning också vanligtvis för att leda till cancer, för att utvärdera skadans omfattning efter hjärtinfarkt eller stroke och för att övervaka ditt svar på hjärt-, neurologiska eller cancerbehandlingar.
PET skiljer sig från CT och MR genom att det undersöker aktiva levande celler och utvärderar hur de fungerar. Däremot används CT och MR för att detektera skador som orsakas av en sjukdom. I huvudsak tittar PET på hur din kropp svarar på en sjukdom, medan computertomografi (CT) och magnetisk resonansavbildning (MRI) ser på den skada som orsakas av en.
Bland de många funktionerna kan PET mäta blodflödet, syreintaget, hur din kropp använder glukos (socker) och hur snabbt en cell replikerar. Genom att identifiera abnormiteter i cellulär metabolism kan en PET-skanning detektera den tidiga starten av en sjukdom långt före andra avbildningstester.
typer
PET kan användas för att diagnostisera olika förhållanden beroende på vilken typ av radiotracer som används. Den vanligaste spårämnen, som kallas fluorodeoxiglukos (FDG), används i 90 procent av PET-skanningar, vars procedur vanligen kallas FDG-PET.
När det injiceras i blodomloppet tas FDG upp av glukosmolekyler i celler. Eftersom cancerceller multipliceras snabbt och inte genomgår programmerad celldöd som normala celler, kommer de att absorbera mycket mer FDG i samband med metaboliserande socker.
FDG kan också användas för att markera områden med låg metabolisk aktivitet som orsakas av obstruktionen av blodflödet. På samma sätt kan FDG-PET upptäcka förändringar i syre- och glukosnivåer i hjärnan i överensstämmelse med sjukdom, nedsättning och psykiatrisk sjukdom.
Andra typer av radiotracers markerar cellulära abnormiteter som inte upptäckts av FDG. Dessa inkluderar:

11C-metomidat används för att detektera adrenokortiska tumörer (de som förekommer i hormonproducerande celler i binjurskortet)
Fluor 18 brukade identifiera blodproppar
Fluorodeoxysorbital (FDS) används för att diagnostisera bakterieinfektioner
Fluorodopa brukade detektera neuroendokrina tumörer (de som förekommer i hormonproducerande celler i nervsystemet)
Gallium-68, används också för att detektera neuroendokrina tumörer
Kväve-13 och syre-15 används för att detektera nedsatt blodflöde

Det finns väl över 40 olika radiotracers som används för PET-skanning, med fler utvecklas varje dag.
Villkor diagnostiseras
PET används främst för att diagnostisera cancer, kardiovaskulär sjukdom och neurologiska störningar.
För cancer, PET är speciellt användbart eftersom det kan skanna hela kroppen och ange både en primärtumör och områden av metastas (där cancer har spridit). Med det sagt kan inte alla cancer upptäckas av PET.
De som kan innehålla:

Hjärncancer
Livmoderhalscancer
Kolorektal cancer
Cancer i matstrupen
Huvud och nackcancer
Hodgkin eller icke-Hodgkin lymfom
Lungcancer
Melanom
Bukspottskörtelcancer
Prostatacancer
Sköldkörtelcancer

För kardiovaskulär sjukdom, en PET-skanning kan avslöja områden med minskat blodflöde till hjärta, hjärna eller lungor. Genom att titta på effekterna av cirkulationsnedsättning kan din läkare göra det mest lämpliga behandlingsalternativet, inklusive angioplastik eller hjärtbypasskirurgi.
PET kan också bidra till att förutsäga sannolikheten för hjärtinfarkt eller stroke genom att detektera och mäta härdning av artärer (ateroskleros).
Bland de kardiovaskulära förhållandena kan testet diagnostisera:

Hjärtinfektioner
Hjärt sarkoidos
Kongestivt hjärtsvikt (CHF)
Kranskärlssjukdom (CAD)
Lungemboli
Pulmonell sarkoidos
Stroke

För neurologiska störningar, en PET-skanning kan användas för att mäta hjärnans aktivitet i förhållande till områden med hög och låg radioaktivitet. Eftersom hjärnan kräver stora mängder glukos och syre för att fungera, kan brister lätt upptäckas vid en avsökning.
Bland de neurologiska störningarna kan en PET hjälpa till att diagnostisera:

Alzheimers sjukdom
Hjärnhematom (blodproppar)
Hjärttumörer
Demens
Epilepsi
Huntington sjukdom
Multipel skleros
Parkinsons sjukdom

Dessutom kan PET användas för att detektera bakterieinfektioner, mest specifikt enterobakteriella typer associerade med endokardit, septisk artrit, osteomyelit och infektioner i centrala nervsystemet.
Kombinationsscanning
Vid konstruktion av diagnos finns det en fördel att titta på både orsaken till och konsekvensen av en sjukdom. Det är av denna anledning att PET ofta kombineras med CT eller MR, ett tillvägagångssätt som kallas speciell synvinkel eller medregistrering. Att göra så ger läkaren både anatomisk (fysisk) och metabolisk (biokemisk) information.
Moderna PET-scannrar finns nu med integrerade CT-skannrar (PET-CT) som kan skapa två uppsättningar av exakt matchade bilder. Det finns också integrerade PET-MRI-skannrar som för närvarande bara används för huvud- och hjärnbilder.

Risker och kontraindikationer

En PET-skanning är smärtfri och medför några risker. Skannern själv avger inte strålning, och mängden radiotracer som används för avbildning är så liten att det inte krävs användning av standardstrålningsåtgärder.
Eftersom radiotraceringen är väsentligen glukos med en radioaktiv isotop, är läkemedelshalveringstiden extremt kort. Några av agenterna har halveringstid så kort som två minuter (t.ex. syre-15), medan andra kan vara aktiva i upp till två timmar (till exempel med FDG). I de flesta fall kommer läkemedlet att vara in och ut ur ditt system inom en dag.
Även om injektionen i sig kan orsaka lokal smärta och svullnad, är allergiska reaktioner sällsynta och det finns inga direkta kontraindikationer för förfarandet, inklusive graviditet.
Den enda andra oroen - och på något sätt den mest signifikanta - är risken för klaustrofobi. Om du placeras inuti den rörliknande enheten gör du nervös, låt din läkare veta i förväg. I extrema fall kan läkaren ordinera ett mildt lugnande medel, såsom lågdos Valium (diazepam) eller Ativan (lorazepam), för att minska ångest.
PET och fetma
En PET-skanning är kanske inte möjlig om du är överviktig och inte kan passa in i skanningskammaren (gantry). Skanningstabellen har en maximal viktkapacitet på 425 till 450 pund medan gantryn har en diameter på endast 27,5 tum (70 centimeter). Bildkvaliteten kan försämras om vikt och storlek begränsas.
Dessutom kan strålningsdosen inte vara tillräcklig för att uppnå en kvalitetsbild i de med ökad kroppsmassa. Medan upping av dosen kan hjälpa, kan den inte höjas bortom en viss punkt på grund av potentiell skada.
En ökad kroppsmassa kan också orsaka en mer diffus spridning av strålning, vilket ytterligare minskar bildkvaliteten. Nyare multidetektorskannrar kan övervinna några av dessa problem, medan man försöker utveckla PET-system med en 35 tum (95 centimeter) gantry.
Föreskrifter för PET-CT
Om det genomgår en kombinerad PET-CT-skanning kan det jodbaserade kontrastfärg som används för CT-komponenten orsaka biverkningar, inklusive illamående, kräkningar, huvudvärk, klåda, rodnad och mild utslag. I sällsynta fall kan en allvarlig allergisk reaktion som kallas anafylaxi förekomma.
Det är viktigt att rådgöra med din läkare om du har en jodallergi, en skaldjurallergi eller har haft en dålig reaktion i det förflutna till ett kontrastfärg som används för en CT- eller röntgenstudie.
I allmänhet rekommenderas inte CT-skanningar under graviditet, om inte fördelarna med avsökningen uppväger de potentiella riskerna.
PET och diabetes
Du kan ha en PET-skanning om du har diabetes men måste se till att dina blodsockernivåer ligger mellan 4 och 10 millimol (mmol) före testning. Om dina glukosnivåer är höga, kommer radiotraceraren inte att tas upp effektivt i celler. Om ditt insulin är högt kommer det att orsaka ökat upptag av radiotraceraren och släcka resultaten.
Om ditt blodsocker är okontrollerat måste du rådgöra med din läkare i förväg så att speciella diet- eller farmaceutiska åtgärder kan användas för att uppnå kontroll.

Innan testet

Förberedelser för en PET-skanning kan variera något beroende på syftet med proceduren. Huvudmålet är att begränsa intaget av kolhydrater och socker för att säkerställa att blodsockernivåerna är normala och att radiotracerna kommer att fördelas jämnt över hela kroppen.
timing
PET-skanningar tar i allmänhet ungefär en och en halv timme att utföra från början till slut, inklusive väntetid. Det finns dock variationer som kan ta flera timmar.
Du kommer att vilja anlända minst 30 minuter i förväg så att du kan lugna dig bekvämt utan att rusa. Det är viktigt att komma fram i tid så att du kan ta emot radiotracer en timme före den aktuella scanningen. Sena ankomster kan kasta av en hel dags schema och lämna personalen utan annat alternativ än att omplacera dig.
Eftersom du måste sluta äta före testet, är de flesta skanningar schemalagda på morgonen.
Plats
PET-skanningar utförs på poliklinisk basis, oftast i kärnmedicinsk bildhanteringsenhet på ett sjukhus eller i en särskild anläggning. Rummet själv kallas antingen avsökningsrummet eller procedurrummet.
PET-scannern är en stor maskin med ett munstyckshål i mitten, som liknar en CT- eller MR-enhet. Inom scannern finns en serie ringformade sensorer som upptäcker subtila strålningsutsläpp från din kropp.
Signalerna överförs till digitala bilder i ett separat kontrollrum. Proceduren kommer att övervakas hela tiden av en skicklig tekniker som kommer att kommunicera med dig via en tvåvägss högtalare.
Vad ska man ha på sig
Beroende på den del av kroppen som undersöks kan du bli ombedd att klä sig helt eller delvis. Medan du får en säker skåp för att lagra dina tillhörigheter, är det bäst att lämna några värdesaker hemma.
Om du genomgår en PET-CT eller PET-MRI-skanning, var medveten om att metallföremål kan störa avbildningen. Undvik att bära kläder med snaps, blixtlås, spännen eller nitar. Du bör också lämna smycken, piercingar, hårnålar eller icke-nödvändiga dentala apparater hemma.
En pacemaker eller artificiell gemensam påverkar inte en PET-CT. På samma sätt är många moderna pacemakare och implantat MR-säkra (även känd som MR-villkorad).
Mat och dryck
Du måste börja en begränsad kolhydrat utan socker 24 timmar före skanningen för att säkerställa att blodsockret förblir inom normala gränser.
Du kommer inte nödvändigtvis att vara begränsad i den mängd du äter men måste undvika högt glykemiskt index (GI) mat, vilket ökar ditt blodsocker. Du kommer huvudsakligen att konsumera proteiner (som kött, nötter eller tofu) och icke-stärkelse grönsaker.
Livsmedel att undvika inkluderar:

Bröd och spannmål
Koffein
Godis, inklusive tuggummi, hostdroppar och minter
Mejeri, inklusive mjölk, yoghurt och ost
Frukt- och fruktjuicer
Ris och pasta
Sötdrycker

Sex timmar före skanningen måste du sluta äta helt och hållet. Du kommer fortfarande att kunna dricka vatten och ta de flesta av dina mediciner som föreskrivs. Om en medicin kräver mat, tala med din läkare; Du kommer sannolikt att behöva fördröja dosen tills testet är avslutat.
Fyra timmar före skanningen måste du sluta ta insulin eller någon oral medicin som används för att kontrollera diabetes. Din läkare kommer sannolikt att erbjuda ytterligare kostråd enligt din glukoskontroll.
Övriga restriktioner
Förutom mat måste du undvika ansträngande träning 24 timmar före provet. Detta inkluderar alla aktiviteter som ökar din hjärtfrekvens avsevärt. Om du gör det kan det påverka kroppens insulinrespons och orsaka blodsockerfall (hypoglykemi).
Vad att ta med sig
Förutom ditt ID- och sjukförsäkringskort kanske du vill ta med en tidning eller en ljudbok med dig eftersom du kommer att vila en timme efter injektionen av radiotracer. Om ditt barn har PET-skanningen, ta med några leksaker eller en storybook för att hålla barnet lugnt underhöll. Undvik action videospel, vilket kan få barnet överexcited och påverka blodsockernivån.
Om du har diabetes, var noga med att ta med din glukosmonitor. Medan labbet testar ditt blod före skanningen, kanske du vill kontrollera dig själv efter att du inte har ätit någon tid.
Om förfarandet gör dig nervös, ta med hörlurar och lite lugnande musik att lyssna på medan du skannas. Du kan också kontrollera om skanningslokalen är utrustad med ljudmusikval många är.
Ta med någon för att köra dig hem om du förutse att du måste ta ett lugnande medel för förfarandet. du kan överväga att ha någon "i samtal" om du är osäker.
Kostnads- och sjukförsäkring
En PET-skanning är kostsam, ibland otillbörlig så. Beroende på var du bor och den anläggning du använder kan en vanlig PET-skanning kosta var som helst från $ 1.000 till $ 2.000. För en hel kropps-PET-CT-skanning kan priset hoppa över 6 000 dollar.
Det är därför ingen överraskning att en PET-sökning kräver förhandstillstånd för försäkringar. Medan många planer kommer att bevilja godkännande för diagnos och staging av lungcancer, esofageal cancer, kolorektal cancer, lymfom, melanom och cancer i hals och nacke, kommer andra att neka täckning för efterbehandlingskanaler och vissa hjärtsjukdomar och hjärnundersökningar.
Även om de gör det, kan kostnaderna för medlön eller medförsäkring ensamt göra förfarandet oöverkomligt. Även om du har nått ditt maximala pris, finns det ingen garanti för att din försäkring kommer att beviljas godkännande. Det är därför viktigt att förstå villkoren i din policy och hur de specifikt gäller för användning av PET-skanningar.
Om du försämras av din försäkringsgivare, fråga om orsaken skriftligen. Du kan sedan ta brevet till ditt försäkringsskyddskontor och fråga om hjälp. Din läkare ska också ingripa och ge ytterligare motivation till varför testet är nödvändigt.
Om du är oförsäkrad handlar du om det bästa priset och talar med anläggningen om månatliga betalningsalternativ. Vissa faciliteter kan erbjuda en kontantrabatt på 20 procent eller mer om du betalar förskott. Var inte rädd för att förhandla om det gör skillnaden mellan att få ett viktigt test och inte.
Andra överväganden
Om du ammar, kanske du vill pumpa bröstmjölk före tid och hålla den till hands tills radiotraceren är helt rensad från din kropp. Du kan fråga läkaren eller tekniken när du ska börja amma igen.
Medan radiotraceraren i din bröstmjölk sannolikt inte skadar barnet, finns det fortfarande inte tillräckligt med långsiktig forskning för att dra slutsatsen att det är helt säkert.

Under testet

För att producera de mest korrekta PET-resultaten måste du följa instruktionerna före testet exakt. Om du inte kan göra det av någon anledning, låt medicinskruppen veta när du anländer. I vissa fall kan du fortfarande ha testet. I andra kan du behöva omplacera.
Testet kommer att utföras av en nukleärmedicinstekniker. En sjuksköterska kan också vara till hands.
Förtest
På testdagen, efter inloggning och bekräftelse av din försäkringsinformation, kan du bli ombedd att underteckna ett ansvarsformulär som anger att du är medveten om syftet och riskerna med förfarandet. Var noga med att rådgöra tekniken eller sjuksköterskan om du är gravid, har diabetes, har en känd läkemedelsallergi eller är klaustrofobisk.
Medan förskanningsförfarandena kan variera beroende på det tillstånd som diagnostiseras följer de mer eller mindre liknande steg:

Efter att du har loggat in kommer du att tas till ett omklädningsrum och be om att ta bort några eller alla dina kläder. En sjukhusrock kommer att ges för att byta till.
När du har ändrats kommer du att ledas till ett sterilt intravenöst (IV) rum där en sjuksköterska eller tekniker registrerar din höjd och vikt och tar ett litet blodprov för att testa dina glukosnivåer.
Om din glukosnivå är OK, kommer du att godkännas för att fortsätta och placeras på undersökningsbordet. En flexibel IV-kateter kommer att införas i en ven i din arm eller hand.
Radiotraceraren injiceras sedan genom IV-linjen. Du kan känna en cool känsla som rör dig upp i armen när det händer, men det finns generellt inga andra biverkningar. (För vissa förfaranden kan en oral eller inhalerad radiotracer användas i stället för en injektion.)
Du måste då slappna av i ett lugnt återställt tillstånd i 60 minuter tills det radioaktiva medlet har cirkulerats fullständigt. Om du har en hjärtscanning, måste du minimera stimulans både före och under testet. Det innebär att man undviker TV, läsning, musik, etc..

Under hela testet
Efter 60 minuter kommer du att ledas till avsökningsrummet och placeras på skanningsbädden vid maskinens öppning. När teknikerna har placerats, glider bädden in i PET-kammaren via fjärrkontrollen.
Du måste då stanna kvar medan skanningen utförs. Det kan finnas tider när tekniken kommer att be dig att hålla andan eller justera din position. Under skanningen kommer du att höra whirring och klicka på ljud.
Om en PET-CT-skanning utförs, utförs CT-skanningen först. CT-skanningen tar bara cirka två minuter. PET-skanningen kommer följa och kan ta var som helst från 20 till 45 minuter, beroende på testets syfte och omfattning.
Vissa variationer av testet kan ta längre tid. Exempelvis kan vissa hjärtundersökningar innefatta en PET-skanning före och efter träning. Andra kan kräva ytterligare radiotracers och droger som ska levereras under proceduren. I sådana fall kan en skanning ta var som helst från två till tre timmar att slutföra.
Eftertest
När skanningen är klar kommer du att bli ombedd att vänta tills tekniken kan dubbla kontrollen av bilderna. I vissa fall kan du bli ombedd att återvända för ytterligare skanningar. Låt inte detta oroa dig. Ofta behöver inte tekniken en tydligare bild eller justera din position för att få en bättre visualisering av området av intresse.
När tekniken har godkänt skanningarna kan du byta tillbaka i dina kläder. Om du har diabetes, vill du kontrollera blodsockernivån. Om läsningen är hög, låt den medicinska personalen veta.

Efter testet

De flesta människor kan köra sig hemma efter en PET-skanning. Det enda undantaget är om du tog en Valium eller Ativan i förväg före förfarandet. Om så är fallet måste du köras.
Du kommer inte att vara radioaktiv för alla som rör, kyssar eller står nära dig. Det finns ingen återhämtningstid, och du kan återgå till din normala diet och rutin, såvida inte din läkare säger något annat.
Om du upplever ovanliga symptom, som illamående, huvudvärk, feber, kräkningar eller utslag, kontakta din läkare omgående.

Tolkning av resultaten

PET-bilderna skickas vanligen till din läkare inom 48 timmar, tillsammans med en rapport som beskriver de normala och onormala resultaten.
Bilden kommer att markera "hot spots" där alltför stora mängder radioaktiva isotoper har ackumulerats. Dessa är områden med högcellsmetabolism. Även om detta kan vara en indikation på cancer är fläckarna svåra att dechiffrera och det kan finnas andra förklaringar. Din läkare kan kräva flera test för att komma till en definitiv diagnos.
Däremot är områden med mindre radioaktiv ackumulering kända som "kalla fläckar". Detta indikerar områden med låg metabolisk aktivitet, ofta som ett resultat av minskat blodflöde eller eventuellt vävnadsnekros (vävnadsdöd).
Uppföljning
PET-skanningar är lika användbara för att spåra utvecklingen av en sjukdom som de är för att diagnostisera den i första hand. De är särskilt användbara för att bedöma ditt svar på cancerbehandling, eftersom tumörerna börjar krympa och gå in i remission.
PET kan också användas för att utvärdera skador som orsakas av hjärtat efter hjärtattack eller hjärna efter stroke. Om du gör det ger läkaren en ritning om funktionell vävnad och kan hjälpa till att förutsäga ditt långsiktiga resultat (prognos).

Ett ord från Verywell

En PET-skanning är ett sofistikerat verktyg som hjälper oss att se bortom skador som orsakas av en sjukdom till hur vår kropp svarar till det. Genom att kombinera den med CT eller MR-tekniken får läkare ett mer exakt porträtt av hur avancerad, aggressiv eller sannolikt en sjukdom kan vara.
Medan dyrt är en PET-skanning mycket mindre kostsam och invasiv än undersökande kirurgi. Som sådan är det viktigt att förespråka själv om din läkare rekommenderar testet, men ditt försäkringsbolag slår dig ner.
I vissa fall kan detta innebära att du byter läkare, speciellt om den du är med inte förespråkar dig eller inte är specialist inom medicinområdet du behöver. Ofta, genom att flytta till en större dedikerad övning, en som behandlar många människor med samma villkor som din, kommer du att ha stöd, expertis och system som behövs för att motivera för behandling.