Hur din läkare gör en kronisk smärtdiagnos

Att måla smärta objektivt är en utmaning för vårdgivare, och det är därför utmanande att komma till en kronisk smärtdiagnostik. Alla känner smärta annorlunda, även när den bakomliggande orsaken är densamma. På grund av detta är det inte så enkelt att diagnostisera kronisk smärta som att göra en läkares tid och lämna med en handfull information.
Det kan ta många månader att diagnostisera ditt kroniska smärtstillstånd exakt som din läkare försöker hitta den exakta orsaken (eller orsakerna) till din smärta. Många kroniska smärtstillstånd har symtom som efterliknar andra sjukdomar, vilket gör det svårt att hitta den sanna bakomliggande orsaken. Att få diagnosen kan ta flera möten och kanske även några samråd med specialister.

Vad man kan förvänta sig från testprocessen och utvärdera kronisk smärta

Det finns några saker du kan förvänta dig när du diagnostiseras med kronisk smärta.

Beskriva din smärta

En av de första saker som din läkare kommer att göra är att be dig att betygsätta din smärta. Faktum är att patienternas självrapporter om smärta är en av de mest tillförlitliga informationskällorna för en läkare. En självrapport kan ibland hjälpa till att skilja mellan neurologisk smärta och muskelsmärta.
Vissa läkare frågar helt enkelt frågor om din kroniska smärta, medan andra kan använda ett mer formaliserat smärtformulär, och ber dig välja de ord som bäst beskriver din smärta (som brännande, stickande, skarpa eller tråkiga).
Förutom att beskriva din smärta, kommer du att bli frågad hur länge din smärta varar, vilket gör din smärta värre och vad som lindrar det. Det kan innebära aktiviteter, mediciner eller till och med vädret. Det hjälper till att hålla en smärttidskrift så att dina svar kan vara så noggranna och korrekta som möjligt.

Psykologisk bedömning

Bli inte förolämpad om din läkare ställer frågor om hur din smärta får dig att känna, eller om du har eller någonsin haft ängslan och depression. Det finns en hög förekomst av depression med kronisk smärta (och vice versa), och ofta kan de två diagnoserna vara svåra att skilja. Ångest och depression kan bidra till din kroniska smärta, precis som att kronisk smärta kan leda till klinisk ångest och depression.
Din läkare kan gå igenom formaliserade psykologiska frågeformulär, eller han kan helt enkelt fråga dig hur du känner dig emotionellt. Var så ärlig som möjligt, även om du inte känner att du har några psykologiska problem.

Fysiska och neurologiska prov

Eftersom din fysiska struktur ibland kan ge ledtrådar om din pågående smärta, kommer din läkare att ge dig en grundlig fysisk undersökning. Under denna provning kommer han att kontrollera rörelsemängden i dina leder, analysera din hållning och leta efter eventuella fysiska avvikelser som kan bidra till din smärta. Dessa inkluderar avvikelser i benlängden, framställning av nacke och kyphos.
Din läkare ska också göra en komplett neurologisk undersökning för att kontrollera dina reflexer, leta efter några sensoriska svårigheter som stickningar eller domningar, testa din samordning och bedöma din balans. Dessa enkla test kan avslöja potentiella orsaker till din kroniska smärta, såsom muskelsvaghet, ledprofiler och muskelstammar.

blodvärden

Även om ett blodprov generellt inte kommer att berätta orsaken till din kroniska smärta, kan det utesluta andra sjukdomar som kan bidra till det. Vissa autoimmuna störningar, såsom reumatoid artrit eller lupus, kan detekteras genom blodanalys. Andra gånger kan brister eller andra kroniska tillstånd (som diabetes) vara den skyldige.
Om dina symtom verkar som liknar en annan kronisk sjukdom, borde du räkna med att blod har tagits under ett av dina besök. Beroende på vad din läkare letar efter kan du behöva ha flera test.

Imaging och nervtest

Om din läkare misstänker din kroniska smärta orsakas av ben-, muskel- eller nervskada, kan han få dig att genomgå en skanning eller nervtestning. Dessa inkluderar röntgenstrålar och MRI, vilket kan avslöja underliggande ben- och vävnadsskador. Några andra typer av test inkluderar nervledningsprövningar, som kan lokalisera skadade nerver eller EMG-testning, vilket kan hjälpa till att hitta svaga muskler.
Tänk på att det kan ta flera månader för din läkare att identifiera orsaken till din kroniska smärta. Det kan innebära flera läkares utnämningar, möjliga samråd med specialister och till och med repetera efter behov. Under denna tid kommer din läkare troligen att börja behandla din kroniska smärta, testa olika typer av smärtstillande läkemedel och bestämma vad som fungerar för dig.