Förhållandet mellan sömn och livslängd

Kan dina sömnsvanor påverka din livslängd? Forskning har visat att om du sover för mycket eller inte, ökar din risk för dödsfall avsevärt. Detta kan vara ett resultat av sömnens inverkan på övergripande hälsa eller det kan bero på att andra sjukdomar påverkar både livslängden och sömnperioden.

Sovtid och livslängd

I en studie följde forskare över 21 000 tvillingar i mer än 22 år. De ställde frågor om tvillingarna sovvanor och tittade på deras livslängd. Tvillingar gör stora forskningsämnen eftersom de flesta växte upp i samma miljö och har samma (eller liknande) genetiska smink. På grund av detta kan forskare isolera effekterna av ett beteende (säg sova längd) till ett resultat (som livslängd).
Deltagarna ställdes frågor i början av studien och 22 år senare. Frågorna gällde sömnvaraktighet, användning av sömnmedicin och sömnkvalitet. Vad de fann var att om människor sov mindre än sju timmar per natt eller mer än åtta timmar per natt, hade de en ökad risk för dödsfall med 17 procent till 24 procent. Användningen av sömnmedicin ökade också risken för dödlighet med ungefär en tredjedel.
Denna studie visar att den söta platsen för sömntid är sju eller åtta timmar, men den mängd sömn som en person behöver kan variera från individ till individ.

Vad orsakar länken?

Den ökade risken för olika sömnstider kan vara en orsak till mer eller mindre sömn, men det kan också vara sant att en underliggande faktor kan orsaka både sömnsvängningar och riskförändringar. Till exempel, om någon hade hjärtsjukdom, kunde den sjukdomen förändra hur någon sover och ändrar risken för dödsfall.

Biverkningar av sömnberövande

Att få tillräckligt med sömn och vara välskött kan förbättra din övergripande hälsa, vilket kan hjälpa till att öka din livslängd. Att få inte tillräckligt med sömn kan dock få skadliga effekter på din hälsa och eventuellt din livslängd.
Forskning tyder på att regelbundet sova i mindre än sju timmar per natt kan ha negativa effekter på hjärt-, endokrina, immun- och nervsystemet. Biverkningar av sömnberövande kan inkludera fetma, diabetes, hjärtsjukdom och högt blodtryck, ångest, depression och alkoholmissbruk.
Kort sagt är sömn åtminstone en indikator på den allmänna hälsan. Förändringar i sömnmönstren, inklusive oförklarlig kort eller lång sömn, bör tas på allvar.