Vad är rollen hos en hepatolog?

En hepatolog är en specialist som diagnostiserar och behandlar lever, bukspottkörteln, gallblåsan och gallret. Det anses vara en specialitet inom gastroenterologi, som studerar matsmältningssystemet som helhet.
Hepatit är en av de främsta orsakerna till att söka specialistrådgivning från en certifierad hepatolog, även om patienter ofta hänvisas till andra orsaker, bland annat:

pankreatit
Levercancer
Alkoholcirros
En överdos av läkemedel där levern påverkas (t ex paracetamoldosdos)

Även om det inte finns någon särskild styrelsecertifiering för en hepatolog, är ett tvåårigt stipendium typiskt avslutat med fokus på leversjukdomar. Medan de flesta hepatologer är styrcertifierade gastroenterologer, är andra bara läkare som framgångsrikt har avslutat gastroenterologi och hepatologi stipendier.
De som är certifierade som gastroenterologer får ett särskilt erkännande genom suffixet FACG (Samhälle av American College of Gastroenterology) efter deras namn.

Välja en Hepatolog eller Gastroenterolog

Om du har en sjukdom som hepatit C är det verkligen ingen orsak till varför en hepatolog skulle vara ett bättre alternativ för dig än en gastroenterolog. Medan en hepatolog kan ha större tillgång till aktuella behandlingsalternativ (inklusive experimentella terapier), skulle en gastroenterolog som upplevde och praktiseras i hepatit C sannolikt kunna behandla dig lika bra.
När hänvisningar är mottagna bör valet baseras på din förmåga att arbeta tillsammans med vilken doktor du väljer. Detta inkluderar fullständig och ärlig utbyte av information mellan dig och läkaren och förmågan att samarbeta med din läkare som ett partnerskap i din vård.
Det är inte heller ovanligt att söka råd från andra specialister, särskilt om du är smittad med hepatit C och HIV. Eftersom det finns en så hög ko-infektion som högst 20% eller mer i vissa länder, är många HIV-specialister idag välutbildade i hepatit C-terapier. I vissa fall kan de till och med kunna övervaka behandlingen av båda sjukdomarna (även om de är mindre benägna att hantera komplikationerna av levercirros och hepatocellulärt karcinom).
Däremot har hepatologer och gastroenterologer i allmänhet inte specialistkänslan att behandla eller hantera HIV.
När du träffar en potentiell specialist finns det en rad frågor du borde fråga för att bättre bestämma kompetensen och kvalitén hos den läkaren. Bland dem:

Vad är dina specifika styrelserester?
Hur stor av en hepatit C-övning har du?
Hur långt i förväg behöver jag göra möten?
Hur lång tid tar det i allmänhet att återvända telefonsamtal?
Vilka är dina policyer angående telefonkonsultationer eller förskrivningar på recept?
Behöver din praxis betala framför, eller kommer du att acceptera försenad betalning från mitt försäkringsbolag?
Accepterar du Medicaid?

Du kan också få tillgång till onlinehälsovårdsresurs för att ge dig bakgrundsinformation om läkaren, samt en databas med patient- och professionella recensioner. Dessa inkluderar:

CertificationMatters.org utvecklad av American Board of Medical Specialties, som tillåter användare att bekräfta styrelsen certifiering av över 800.000 läkare i USA.
Healthgrades.com, den första omfattande läkarklassificeringsdatabasen, som gör det möjligt för användare att söka läkare på plats / specialitet; visa sina uppgifter, sanktioner och felaktigheter och granska läkare av både kvalitet och tillfredsställelse.