HIV och konsekvenserna av könsobalanser

En av de främsta hälsoproblemen är hiv-effekterna på kvinnor och andra som är misshandlade inom ett sexuellt förhållande, vilket ger dem större risk för infektion. Dessa dynamiker kan ofta diktera vem som fattar beslut om viss sexuell praxis eller, ännu värre, vem har höger att ta beslut. Det är en faktor som fortsätter att plåga kvinnor runt om i världen idag.
Könsbaserade maktbalanser, både ekonomiska och psykologiska, ses som att begränsa kvinnans förmåga att förhandla om sexuella metoder. Enligt forskning från den ideella primärvårdsutvecklingskoncernen är den enda faktorn korrelerad till minskad kondomanvändning, så lite som 48% hos de undersökta kvinnorna. Fysisk, sexuell och emotionell övergrepp förenar bara problemet.
Sexuella orättvisor kan ofta spela ut i mer subtila former, däribland:

Samhällsnormer som dikterar specifika könsroller.
Löfte eller behov av ekonomiskt stöd.
Brist på litterär eller utbildning (vars andel är högre bland kvinnor än män).
Den allmänna stigmatiseringen av sexuellt aktiva eller ogiftiga kvinnor.
Kulturvärdessystem som ofta placerar män över kvinnor.
Social acceptans av äldre män / yngre kvinnliga relationer (som i vissa inställningar hör ihop med högre hiv-infektionshastigheter hos kvinnor i åldrarna 15-24).

Dessa påfrestningar kan i hög grad påverka kvinnans förmåga att förhandla om säkrare sex, särskilt när de kulturella kraven på äktenskap, framväxt och moderskap är höga.

HIV och våld mot kvinnor

Frågan kan ytterligare förvärras av sexuellt, hemligt eller emotionellt våld, med några studier som tyder på att allt från 10% till 60% av kvinnorna påverkas över hela världen.
Så extremt är problemet idag att i vissa länder som Sydafrika har den årliga våldtäktsstatistiken rapporterats vara så hög som 17% (eller ungefär en av sex kvinnor). I en provtagning från 2009 av 1738 sydafrikanska män i provinserna KwaZulu-Natal och Östra Kap erkände mer än 25% att ha våldtat någon, medan hälften av de som bekräftade att våldta mer än en kvinna.
Cykeln av sexuellt och emotionellt våld mot kvinnor ökar risken för hiv på flera sätt:

Tvingat penetrerande kön kan riva den sköra mukosala vävnaden i slidan eller anusen, vilket ger en lättare åtkomstväg för viruset.
Hiv har ofta en orsak och orsakssamband i våldsamma relationer, där infektion kan uppstå som ett resultat av våld, medan våld ofta tillämpas på en kvinna med hiv (t ex av en make eller familjemedlem).
Destruktivt sexuellt beteende är ofta kopplat till ett tidigt sexuellt trauma.

Adressera könssjukdomar

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) rapporterade endast 52% av länderna genomförandet av kvinnofokuserade hiv / aids-program som en del av sina nationella strategier, medan lite görs för att ta itu med de större frågorna om ojämlikhet i ekonomiska möjligheter och Stöd; tillgång till yrkesutbildning och kompetensutbildning och skyddet och befordran av arvsrättigheter.
Utan förmågan att åtgärda dessa samhällsproblem är svaret från hiv / aids-perspektiv ofta dämpat. Det är inte att säga att hiv-specifika strategier inte undersöks eller används. Bland de mer lovande alternativen är en mikrobicida intravaginal ring som heter NuvaRing, vilket kan vara att kunna avaktivera hiv vid kön och hållas i skeden i upp till 30 dagar.
Produkter som dessa ses som ett förskott på tidigare förebyggande strategier, varav många inte gav kvinnor medel för diskret självskydd eller krävde för mycket i vägen för daglig vidhäftning (något som är svårt att uppnå i sekretess).
Under tiden görs en förnyad push för användningen av kvinnokondomen (eller "fem-dom") i vissa sektorer, med lättare, tystare och mindre kostsamma versioner in i mainstream. Bland dem är innovationer sådana Kvinnors kondom, som sätts in som en tampong och expanderar inuti slidan; och kiselbaserade Origami Female Condom, som utvecklas som ett dragspel och kan ge stimulans till både mannen och kvinnan.

Könsdynamik kan påverka män, för

På baksidan kan samhällsdiktioner också begränsa hur en man interagerar i ett sexuellt förhållande. Medan kvinnor ofta anses vara "kommunikatörer" i ett förhållande - inte bara med sin partner, men också med andra kvinnor som delar sexuellt råd - förväntas män ofta vara kunniga och "erfarna" om sex. Eventuella luckor i en mans sexuell utbildning (inklusive misslyckande med att söka råd om korrekt kondomanvändning) kan leda till ökad risk för både han och hans partner.
I en tvärsnittsundersökning utförd av Emory University, bad heteroseksuella manliga högskolestudenter att återkalla sin kondomanvändning under den föregående tremånadersperioden. Studien fann att

60% diskuterade inte kondomer med sina sexuella partners;
42% sätter kondomer på först efter att ha startat sex;
15% avlägsnas kondomer innan sex avslutas
40% lämnade inte utrymme vid kondomens spets;
30% satte kondomen upp och ner på penis;
33% rapporterade glidande eller brutna kondomer under kön, och;
42% ville använda kondomer men hade inte någon tillgänglig vid den tiden.

Även bland dem som använde kondomer har många rapporterat att ha gjort det på begäran av deras partner, som ibland uppfattades som en förklaring om misstanke eller otrohet.
Sådana brister tyder på att större fokus måste läggas på strategier som uppmuntrar till en omprövning av upplevda könsroller, med inriktning på delad kommunikation och beslutsfattande inom ett sexuellt förhållande.