Vad är pedagogisk psykologi?

Utbildningspsykologi innebär studier av hur människor lär sig, inklusive ämnen som studentresultat, instruktionsprocessen, individuella skillnader i lärande, begåvade lärare och inlärningssvårigheter. Psykologer som arbetar inom detta område är intresserade av hur människor lär sig och behåller ny information.

Denna psykologiska gren involverar inte bara inlärningsprocessen för tidig barndom och ungdom, men inkluderar de sociala, känslomässiga och kognitiva processer som är involverade i lärande under hela livslängden.

Utbildningspsykologins område innehåller ett antal andra discipliner, inklusive utvecklingspsykologi, beteendesspecologi och kognitiv psykologi.

Ämnen av intresse inom pedagogisk psykologi

I dagens komplexa utbildningssystem arbetar pedagogiska psykologer med lärare, administratörer, lärare och studenter för att lära sig mer om hur man hjälper människor att lära sig bäst. Detta innebär ofta att hitta sätt att identifiera studenter som kan behöva extra hjälp, utveckla program som syftar till att hjälpa studenter som kämpar och till och med skapar nya inlärningsmetoder.

Några av de olika ämnen som pedagogiska psykologer är intresserade av är:

Utbildningsteknik: Titta på hur olika typer av teknik kan hjälpa eleverna att lära sig
Instruktionsdesign: Designa lärmaterial
Särskild utbildning: Att hjälpa studenter som kan behöva specialiserad undervisning
Curriculum Development: Att skapa läroplaner kan maximera lärandet
Organisatoriskt lärande: Att studera hur människor lär sig i organisatoriska inställningar
Gifted Learners: Hjälper elever som är identifierade som begåvade elever

Betydande siffror i utbildningspsykologins historia

Under hela historien har ett antal figurer spelat en viktig roll i utvecklingen av pedagogisk psykologi. Några av dessa kända personer inkluderar:

John Locke: En engelsk filosof som föreslog begreppet tabula rasa, eller tanken att sinnet är väsentligen en tom skiffer vid födseln, så utvecklas kunskapen genom erfarenhet och lärande.
William James: En amerikansk psykolog som också var känd för sin serie föreläsningar med titeln "Talks to Teachers on Psychology", som fokuserade på hur lärare kunde hjälpa eleverna att lära sig.
Alfred Binet: En fransk psykolog som utvecklade de första underrättelsetesterna.
John Dewey: En inflytelserik amerikansk psykolog och pedagogisk reformer som skrev mycket om progressiv utbildning och vikten av att lära sig genom att göra.
Jean Piaget: En schweizisk psykolog som är mest känd för sin starkt inflytelserika teori om kognitiv utveckling.
B.F. Skinner: En amerikansk behaviorist som introducerade begreppet operationell konditionering. Hans forskning om förstärkning och straff fortsätter att spela en viktig roll i utbildningen idag.

Historia för pedagogisk psykologi

Utbildningspsykologi är ett relativt ungt delfält som har upplevt en enorm tillväxt under de senaste åren. Psykologi framstod inte som en separat vetenskap förrän i slutet av 1800-talet, så tidigare intresse för pedagogisk psykologi var till stor del drivit av utbildningsfilosofer.

Många anser att filosofen Johann Herbart är "fadern" för pedagogisk psykologi. Herbart trodde att en studerandes intresse för ett ämne hade ett enormt inflytande på lärandesultatet och trodde att lärare bör överväga detta intresse tillsammans med förkunskapskunskap när man bestämmer vilken typ av instruktion som är lämpligast.

Senare gjorde psykolog och filosof William James betydande bidrag till fältet. Hans seminal 1899-text Talar till lärare på psykologi anses vara den första läroboken om pedagogisk psykologi. Ungefär samma period utvecklade den franska psykologen Alfred Binet sina berömda IQ-tester. Testerna var ursprungligen utformade för att hjälpa den franska regeringen att identifiera barn som hade utvecklingsförseningar för att skapa speciella utbildningsprogram.

I USA hade John Dewey ett betydande inflytande på utbildningen. Dewys idéer var progressiva och han trodde att skolan skulle fokusera på studenter snarare än på ämnen. Han förespråkade aktivt lärande och trodde att praktisk erfarenhet var en viktig del av lärandeprocessen.

Senare utvecklade pedagogisk psykolog Benjamin Bloom en viktig taxonomi som utformades för att kategorisera och beskriva olika utbildningsmål. De tre toppnivådomänerna han beskrev var kognitiva, effektiva och psykomotoriska inlärningsmål.

Större perspektiv inom utbildningspsykologi

Som med andra områden av psykologi tenderar forskare inom pedagogisk psykologi att ta olika perspektiv när man överväger ett problem.

Beteendeperspektivet föreslår att alla beteenden lärs genom konditionering. Psykologer som tar detta perspektiv använder sig av principerna om operant konditionering för att förklara hur lärandet händer. Till exempel kan lärare ge ut tokens som kan bytas ut för önskvärda saker som godis och leksaker för att belöna gott beteende. Även om sådana metoder kan vara användbara i vissa fall har beteendemetoden kritiserats för att inte redogöra för sådana saker som attityder, kognitioner och inbyggda motivationer för lärande.
Utvecklingsperspektivet fokuserar på hur barn förvärvar ny kompetens och kunskap när de utvecklas. Jean Piagts kända stadier av kognitiv utveckling är ett exempel på en viktig utvecklingsteori som ser på hur barn växer intellektuellt. Genom att förstå hur barn tänker på olika utvecklingsstadier kan pedagogiska psykologer bättre förstå vad barnen kan på varje punkt av deras tillväxt. Detta kan hjälpa lärare att skapa instruktionsmetoder och material som är bäst riktade till vissa åldersgrupper.

Det kognitiva perspektivet har blivit mycket mer utbredd under de senaste decennierna, främst för att det står för hur saker som minnen, övertygelser, känslor och motivation bidrar till lärandeprocessen. Kognitiv psykologi fokuserar på att förstå hur människor tänker, lär, minns och bearbetar information. Utbildningspsykologer som tar ett kognitivt perspektiv är intresserade av att förstå hur barnen blir motiverade att lära sig, hur de kommer ihåg vad de lär sig och hur de löser problem bland annat.
Det konstruktivistiska tillvägagångssättet är en av de senaste inlärningsteorier som fokuserar på hur barn aktivt bygger sin kunskap om världen. Konstruktivism tenderar att mer redogöra för de sociala och kulturella influenser som påverkar hur barn lär sig. Detta perspektiv påverkas starkt av psykologen Lev Vygotskys arbete, som föreslog idéer som zonen för proximal utveckling och instruktionsställningar.

Medan pedagogisk psykologi kan vara en relativt ung disciplin fortsätter den att växa, eftersom människor blir mer intresserade av att förstå hur människor lär sig. APA-avdelningen 15, som ägnas åt ämnet pedagogisk psykologi, listar för närvarande mer än 2000 medlemmar.