Förstå selektiv mutism

Selektiv mutism är en sjukdom som vanligtvis först diagnostiseras i barndomen. De först beskrivna fallen går tillbaka till 1877 när den tyska läkaren Adolph Kussmaul märkt barn som inte talade som "afasi voluntaria".

Barn som är selektivt stumma misslyckas med att tala i specifika sociala situationer, till exempel i skolan eller i samhället. Det uppskattas att mindre än 1% av barnen lider av selektiv mutism.

Diagnos 

Även om selektiv mutism tros ha sina rötter i ångest, klassificerades den inte som en ångestsyndrom tills den senaste versionen av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V) publicerades 2013.

Användning av termen "selektiv" antogs 1994, före vilken sjukdomen var känd som "elektiv mutism". Förändringen gjordes för att betona att barn med selektiv mutism inte väljer att vara tysta, men snarare är för rädda att prata.

De primära kriterierna för en diagnos av selektiv mutism är ett konsekvent misslyckande att tala i specifika sociala situationer där det finns en förväntan att tala (t ex skola), trots att man talar i andra situationer.

Symtom på selektiv mutism måste ha varit närvarande i minst en månad och inte bara den första skolan.

Ditt barn måste förstå talat språk och ha möjlighet att tala normalt i vissa situationer (vanligtvis hemma med kända personer).

Slutligen måste bristande tal störa ditt barns pedagogiska eller sociala funktion.

Barn som slutar prata tillfälligt efter att ha flyttat till ett främmande land eller upplever en traumatisk händelse skulle inte diagnostiseras med selektiv mutism.

symtom 

Om du tror att ditt barn kan lida av selektiv mutism, leta efter följande symtom:

• Skamhet, rädsla för människor och motvilja att tala mellan två och fyra år
• Oförmåga att tala i skolan och andra specifika sociala situationer
• Användning av icke-verbal kommunikation för att uttrycka behov (nods huvud, poäng)
• Uttryck av en lust att tala som hålls tillbaka av ångest, rädsla eller förlägenhet
• Talar lätt i vissa situationer (t.ex. hemma eller med bekanta personer), men inte andra
• Fidgeting, undvikande av ögonkontakt, brist på rörelse eller brist på uttryck i frysta situationer

orsaker

Man trodde en gång att selektiv mutism var resultatet av barndomsmissbruk, trauma eller omvälvning. Forskning tyder nu på att sjukdomen är relaterad till extrem social ångest och att den genetiska predispositionen är sannolikt. Liksom alla psykiska störningar är det osannolikt att det finns en enda orsak.

Behandling

Selektiv mutism är mest mottaglig för behandling när den fångas tidigt. Om ditt barn har varit tyst i skolan i två månader eller längre, är det viktigt att behandlingen börjar omedelbart.

När sjukdomen inte är upptagen tidigt finns det risk för att ditt barn kommer att bli vant med att inte tala - att det blir tyst blir ett sätt att leva och svårare att byta.

En vanlig behandling för selektiv mutism är användningen av beteendehanteringsprogram. Sådana program involverar tekniker som desensibilisering och positiv förstärkning, som tillämpas både hemma och i skolan under överinseende av en psykolog.

Lärare kan ibland bli frustrerad eller arg på barn som inte talar. Du kan hjälpa till genom att se till att ditt barns lärare vet att beteendet inte är avsiktligt. Tillsammans måste du uppmuntra ditt barn och erbjuda beröm och belöningar för positivt beteende. 

Medan givande positiva steg mot att tala är en bra sak är det inte straffande tystnad. Om ditt barn är rädd att tala, kommer hon inte att övervinna denna rädsla genom tryck eller straff.

Läkemedel kan också vara lämpliga, särskilt i svåra eller kroniska fall, eller när andra metoder inte har resulterat i förbättringar. Valet av huruvida läkemedel ska användas bör göras i samråd med en läkare som har erfarenhet av att föreskriva ångestläkemedel för barn.

Generellt finns det en bra prognos för denna sjukdom. Om det inte finns något annat problem som bidrar till den selektiva mutismen fungerar barnen i allmänhet bra på andra områden och behöver inte placeras i specialundervisningskurser.

Även om det är möjligt för denna sjukdom att fortsätta fram till vuxen ålder, är det sällsynt och mer troligt att social ångestsyndrom skulle utvecklas.