9 Snabba fakta om hjärnan

Det finns fortfarande många mysterier om människans hjärna, men forskare har upptäckt ett antal intressanta fakta om hur det fungerar. Här är nio snabba fakta för att komma igång på vägen till en bättre förståelse av hjärnan.

1

Det är tyngre än du kanske tror

Steve Debenport / Getty Images

Den genomsnittliga vuxna mänskliga hjärnan väger ungefär 3 pund och tenderar att vara större hos män än hos kvinnor. Det är också en av kroppens största och fetaste organ.

2

Det är mestadels vatten

Den mänskliga hjärnan består av cirka 75 procent vatten, såväl som fett och protein.

3

Det växer enormt från spädbarn till vuxenlivet

Den genomsnittliga vikten av en nyfödd mänsklig spädbarnshjärna är ca 350-400 gram, eller tre fjärdedelar av ett pund. Det betyder att det växer till fyra gånger sin ursprungliga storlek från barn till vuxen ålder.

4

Det är gjort upp av miljarder neuroner

Nyligen beräkningar tyder på att den genomsnittliga vuxna hjärnan innehåller cirka 86 miljarder nervceller, även kallade neuroner. Neuroner är budbärare i våra hjärnor, bär information och kommunicerar med våra sensoriska organ, våra muskler och varandra.

5

Det är också gjord av miljarder glialceller

Ny forskning har visat att troen på att det finns 10 glialceller för varje neuron är falskt. Förhållandet är närmare 1: 1. Glialceller utgör ungefär hälften av hjärnan och ryggmärgen, även om detta förhållande kan variera från en plats till en annan.

Glialceller utför en rad funktioner, inklusive att fungera som ett lim för att hålla neuroner ihop. De utför även hushållsfunktioner genom att städa upp överskott av neurotransmittorer och stödja synaptisk tillväxt.

Det finns flera olika typer av glialceller: astrocyter, oligodendrocyter, microglia, ependymala celler, radiella glial, satellitceller och schwannceller.

6

Det kan bilda nya celler, även i vuxenlivet

Hjärnan fortsätter att bilda nya samband mellan neuroner i hela livet. Gamla föreställningar föreslog att hjärnan var ganska stilla i början av livet, men neuroscientists vet nu att hjärnan aldrig slutar förändras.

7

Det kräver mycket energi att fungera

Medan den representerar endast cirka 2 procent av kroppens totala vikt, kräver hjärnan cirka 20 procent av kroppens syre och 25 procent av kroppens glukos.

8

Traumatiska hjärnskador är förebyggande

Bland barn och vuxna mellan 1 och 44 år är traumatisk hjärnskada den främsta orsaken till funktionshinder och dödsfall. De vanligaste orsakerna till dessa traumatiska hjärnskador är faller, kollisioner i motorfordon och överfall.

9

Våra hjärnor har faktiskt blivit mindre

Den genomsnittliga storleken på den mänskliga hjärnan har minskat med cirka 9 kubikcentimeter under de senaste 5000 åren. Det kan bero på att våra kroppar också har blivit mindre över tiden.