HIV och svullna lymfknuder

Ett av de vanligaste symptomen på hiv är lymfadenopati, svullnad av lymfkörtlarna i armhålorna (axillära noder), ljumska knölar, nacke (halsben), bröstkorg (mediastinala noder) och buken (bukhinnorna).
Medan svullnaden kan vara direkt relaterad till hiv, särskilt i de tidiga stadierna, kan det också vara ett resultat av både HIV- och icke-hiv-associerade infektioner vid senare sjukdomar.

Anatomi av lymfkörtlar

Lymfkörtlar är små, bönstora organ fördelade i hela kroppen som ingår i immunsystemet. Lymf, en klar-vit vätska innehållande infektionskämpande immunceller, filtreras genom lymfkörtlarna genom ett nätverk av små kapillärer. Det är i noderna att lymfan är renad innan den återvänder till cirkulationen.
Lymfsystemet omfattar inte bara lymfkörtlarna utan mjälten, sköldkörteln, tonsiller, adenoider och lymfoidvävnader.
Orsaker till lymfadenopati
Lymfadenopati är ett karakteristiskt tecken på tidigt HIV och en egenskap hos många opportunistiska infektioner på senare stadium (OI). Det är inte ett tecken på malignitet eller tumör utan snarare indikationen på ett robust svar från immunsystemet.
Under tidig akut infektion, när lymf passerar genom lymfkörtlarna, börjar en mängd immunceller och andra mikrober ackumuleras i körtlarna. Detta kan få systemet att effektivt backa upp, vilket gör att noderna svullnar, ibland till fulla proportioner.
Lymfadenopati kan hända i en eller flera delar av kroppen, vars mönster kan berätta mycket för oss om vad som händer.

• Lokaliserad lymfadenopati är svullnaden av lymfkörtlar i en viss del av kroppen, troligen på grund av en närliggande infektion. Exempel är en halsinfektion som orsakar svullnad av livmoderhalsen eller en chlamydial infektion som orsakar svullnad av inguinala noder.
• Allmänt lymfadenopati är den utbredda svullnaden av lymfkörtlar i hela kroppen, vilket tyder på en systemisk infektion med hela kroppen, som influensa, infektiös mononukleos, tuberkulos, toxoplasmos, leukemi och, naturligtvis, HIV.
• Persistent generaliserad lymfadenopati (PGL) är en typ som kvarstår, ofta utan uppenbar orsak. Det är vanligtvis en indikation på en obehandlad kronisk infektion som hepatit och HIV. PGL kan bestå i månader eller till och med år.

Ibland kan lymfkörtlarna bli inflammerade och smittade. Detta kallas ofta lymfadenit.

Symptom på lymfadenopati

Svullna lymfkörtlar kan eller inte vara synliga. I själva verket är obehag och smärta ofta de första tecknen på lymfadenopati innan verklig svullnad börjar. Även om de inte är uppenbara, kan du vanligtvis känna de utvidgade noderna under en armhålan, runt nacken, bakom öronen eller i ljummen.
I vissa fall kan du känna en enda förstorad nod. Vid andra tillfällen kan det finnas ett kluster av svullna körtlar på flera delar av kroppen.
Medan lymfkörtlarna ofta är ömma och smärtsamma kan de ibland vara helt smärtfria. Huden som täcker noderna kan också vara röd och varm att röra vid. Feber kan följa, särskilt vid akut infektion.

Behandling av lymfadenopati

För människor med hiv är det första och främsta sättet att behandla lymfadenopati antiretroviral behandling. Genom att helt undertrycka HIV till oupptäckbara nivåer kan stressen på lymfkörtlarna minskas kraftigt. Lymfadenopati kommer vanligtvis att försvinna inom några veckor eller månader när en behandling påbörjas.
Även om lymfadenopati orsakas av en OI, anses antiretroviral behandling fortfarande som ett måste. Genom att behandla OI samtidigt som man undertrycker HIV med antiretrovirala läkemedel kommer en person att ha en mycket bättre chans att återställa immunfunktionen och förhindra framtida infektioner.
Om lymfadenopati i särskilt smärtsamt, kan ett icke-steroidalt antiinflammatoriskt läkemedel (NSAID) som ibuprofen hjälpa till. Detta, tillsammans med en varm kompress, kan hjälpa till att minska inflammation eller svullnad.