Vill du ha ett bättre minne? Prova att ta en nätpinne
Forskare har länge noterat ett viktigt förhållande mellan sömn och minne. Experter föreslår ofta att sömn spelar en viktig roll i minneskonsolideringsprocessen. Därför berättas ofta att man får en god natts sömn innan de har någon typ av större projekt, prestanda eller examen.
Dålig sömn är kopplad till minnesproblem och forskare har även funnit att sova efter att du läst något nytt kan förbättra minnet och behålla informationen. Medan du får en lämplig mängd sömn varje natt är viktigt, har forskning också funnit att även en snabb tupplur kan ha några stora fördelar. Enligt resultaten från en studie, om du letar efter en snabb minneshöjning kanske du vill försöka ta en strömslinga.
En snabb nål hjälper till att förbättra minnesretentionen
Forskare från Saarlands universitet tittade på hur snabbt, timlånga tupplurar påverkade minnesåterkallandet av 41 deltagare. Ämnenna ombads att lära sig enkla ord och ordpar. Efter det att denna första inlärningsfasen var avslutad testades volontärerna för att se hur mycket de kunde komma ihåg. Under nästa steg i experimentet stannade ungefär hälften av deltagarna upp och tittade på en DVD medan den andra hälften fick ta en snabb tupplur.
Slutligen testades alla deltagarna än en gång för att se hur många av de enkla orden och ordparet de kunde komma ihåg. Forskarna upptäckte att de som hade tagit en kort "power nap" visade sig betydligt bättre påminna om att de i antingen kontrollgruppen eller DVD-tittargruppen.
"Även en kort sömn som varar 45 till 60 minuter ger en femfaldig förbättring av informationshämtning från minnet," förklarade Axel Mecklinger, en av forskarna som var involverade i den studie som publicerades i tidningen Neurobiologi av lärande och minne.
Forskarna påpekade att deltagarna i power nap-gruppen inte nödvändigtvis gjorde bättre på minnetesterna efter tupparna än de hade gjort omedelbart efter inlärningsuppgiften. Däremot höll deras prestanda konstant medan de i DVD-tittar- och kontrollgrupperna utförde signifikant sämre på det andra minnetestet. I stället föreslår forskarna att minnesprestanda efter en tupplur är nästan identisk med minnesprestanda omedelbart efter inlärningsuppgiften. En strömslap ska emellertid inte förväxlas med mikrosleep, vilket kan vara farligt.
En titt inuti hjärnan
Förutom att titta på prestanda på minnetesterna var forskarna också intresserade av vad som händer inom hjärnan hos sina volontärer, särskilt i hippocampus som är känd för att spela en kritisk roll i konsolideringen och överföringen av information till långa terminals minne. Forskarna analyserade vad som kallas "sömnspindlar" med en EEG eftersom de tror att det starkare någonting är i minnet, ju mer sömnspindlar de kommer att se på EEG.
För att minimera möjligheten att vissa ord eller ordpar enkelt skulle kunna återkallas på grund av tidigare föreningar, presenterade forskarna deltagarna med 90 enkla ord tillsammans med 120 meningslösa ordpar. Istället för att koppla samman ord som har någon form av logisk förening, som "banan-äpple" eller "skrivbordsstol", utnyttjade de kombinationer som inte hade någon relation till varandra, till exempel "mjölk-taxi".
"Förtrogenhet är inte till nytta här när deltagare försöker komma ihåg detta ordpar, för att de aldrig har hört den här ordkombinationen tidigare och det är i princip utan mening. De behöver därför tillgång till det specifika minnet av motsvarande episod i hippocampus" Mecklinger förklarade.
Vad betyder detta egentligen för människor, speciellt studenter, som vill förbättra sitt minne innan ett viktigt test. "En kort tupplur på kontoret eller i skolan räcker för att förbättra lärandesuccesen betydligt. Varhelst människor är i en lärmiljö, borde vi tänka seriöst om de positiva effekterna av sömn," föreslog Mecklinger.
Ett ord från Verywell
Denna typ av forskning innebär inte att en tupplur ensamt kan kompensera för dåliga sömnvanor. Det visar dock att även korta sömnperioder kan ha en positiv inverkan på minnet. Så nästa gång du har en stor tentamen som kommer upp, tänk på att du smygar i en snabb strömslap före testet.
